224 LE NATURALISTE CANADIEN 



moi, des offices paroissiaux au Bassin, mon jeune ami criante la 

 grand'messe, et je porte la parole. De ma vie je n'avais vu 

 encore auditoire plus simplement mis, plus modeste, plus at- 

 tentif et plus respectueux. Jamais femme ne peut se montrer 

 plus modeste que toutes celles que l'on rencontre ici. Ces 

 modes extravagantes, coiffures à la chien, chapeaux en gamelles 

 qu'un accident quelconque aurait dérangées dans leur régularité 

 en leur faisant perdre l'équilibre, cocardes provocatrices em- 

 pruntées aux soldats, boursouffi ivres postiches simulant de dis- 

 gracieuses difformités, rien de tout cela ne se rencontre ici. 

 C'est la simplicité qu'on rencontrait partout dans nos campagnes 

 il y a cinquante ans qui trône encore ici, cette simplicité que j'ai 

 vue dans mon enfance, dans les riches paroisses du comté de N"i- 

 colet, et avec elle, comme compagne inséparable, la pureté des 

 mœurs, la vivacité du sentiment religieux, la fidèle pratique 

 des devoirs du chrétien, et par suite la paix, le contentement et 

 les bénédictions du ciel dans les familles. Je n'ai pas manqué 

 de leur en faire un compliment à ces braves gens, et de les 

 encourager fortement à conserver ces précieuses coutumes de 

 nos ancêtres, à veiller scrupuleusement sur l'invasion du luxe, 

 ce redoutable ennemi qui est la ruine des familles et souvent 

 la perte des âmes. 



Comme le curé m'avait aussi prié d'insister sur l'impor- 

 tance de l'éducation, je leur en dis aussi quelques mots. Je 

 leur fis voir que c'est uniquement par l'éducation que leur 

 co-nationaux, les Acadiens, étaient parvenus à sortir de leur 

 obscurité, à faire reconnaître leurs droits, à s'assurer tant dans 

 le gouvernement de leurs provinces que dans le fédéral, la part 

 d'influence qui leur est due, à faire comprendre que les fils des 

 victimes de 1755, pouvaient aujourd'hui marcher de pair avec 

 les fils de leurs vainqueurs, disons mieux, de leur bourreaux. 

 Un moment on a cru pouvoir les anéantir ; l'exil, les spoliations, 

 les massacres ont eu libre cours, mais en vain \ ce peuple ne 

 pouvait périr, car il avait en lui les semences d'une vie éter- 



