UNE EXCURSION A CHICAGO 13 



Nul peut-être ne se complaît d'avantage dans la retraite dut 

 foyer, dans la solitude du cabinet que le rédacteur du Natura- 

 liste. Le silence de sa cellule, pourrais-je dire, ces dos de livres 

 qui le regardent de tout eôté, ces gravures appendues aux 

 murailles, cette modeste berceuse, et jusqu'au désordre de son 

 bureau où livres et papiers s'étalent parfois pêle-mêle, ont pour 

 lui de tels charmes qu'il ne peut jamais s'en séparer sans 

 quelque effort, même pour un temps de courte durée. 



Mais hélas ! où se trouve-t-il le mortel qui n'a que sa> 

 prédilection à suivre dans la détermination de ses actions ? Que 

 de liens, d'entraves, d'obstacles d'un côté, de nécessités, d'obliga- 

 tions, de convenances de l'autre, viennent chaque jour nous- 

 arrêter, nous écarter, nous détourner de voies que nous voulions 

 suivre, ou nous engager, nous pousser, nous lancer dans d'autres, 

 contre notre propre volonté et malgré nos répugnances ! 



Cependant j'ai beaucoup voyagé, oui ! parce que je pour- 

 suivais des études qui m'en faisaient une nécessité. 



Elle serait bien imparfaite l'étude de la nature pour celui 

 qui prétendrait la faire entre les quatre murs de son cabinet. 

 Quelque axacte que soit une description d'auteur, c'est à peine 

 une faible image de la réalité, et un quart d'heure d'inspection 

 en dit plus à l'intelligence, que de longues heures d'étude des 

 plus attentives ; d'ailleurs pour apprécier des merveilles, il faut 

 nécessairement les voir. 



Que je les trouve à plaindre ceux qui ne savent comment 

 employer leur temps ! ceux qui se délectent dans le farniente ! 

 qui voyagent sans autre but que de s'amuser, de chercher des 

 distractions ! 



Je n'ai jamais fait un pas sans un motif déterminé, et 

 toujours, dans mes déplacements, le désir d'apprendre quelque 

 chose, l'éventualité de pouvoir confirmer certains aperçus encore 

 trop vagues, ou l'espoir de faire quelque nouvelle conquête dans 



