168 LE. NATURALISTE CANADIEN 



particulier, les formes de vie qu'on y rencontre m'inspirent tou- 

 jours un intérêt constant. 



J'aurais voulu poursuivre plus longtemps mes investiga- 

 tions, mais je craignais pour ma santé en demeurant plus long- 

 temps mouillé comme je l'étais. Je revins donc reprendre la 

 chaloupe pour retourner au steamer, content, malgré ma mésa- 

 venture, de la récolte que j'avais pu recueillir et encore plus 

 des observations que j'avais pu faire sur des être vivants que je 

 n'avais connus jusque là que par certaines portions muettes de 

 leur individualité. 



Le retour toutefois ne s'opéra pas sans une nouvelle attaque 

 des jeunes filles qui m'attendaient sur la plage. Donnez-moi 

 votre mouchoir, disait celle-ci ; votre cravate, disait une autre ; 

 un chelin, oh ! oui, un chelin, s'exclamait une troisième. 



— Tout ce que j'ai m'est nécessaire, leur dis-je, et il me 

 faut de l'argent pour m'en retourner. Quaut à vous, vous 

 avez ce qu'il vous faut quand vous voulez travailler, et bien 

 travaillez et vous ne manquerez de rien. 



— Travaillée ! on voudrait bien vous voir à piocher la terre 

 dans les champs de canne ; vous ne savez pas comme elle est 

 dure. Travaillez, c'est aisé à dire pour ceux qui ne font rien. 



— N'allez pas croire que je ne travaille pas, le travail 

 est une loi commune à tous les hommes, chacun à son lot de 

 misères ici bas ; mais pour être heureux, il faut travailler. Si 

 vous faisiez votre travail pour Dieu, en l'acceptant avec soumis- 

 sion à sa sainte volonté, vous le supporteriez avec contente- 

 ment, bien plus, avec bonheur. 



Je les laissai là-dessus, tout ébahies, n'ayant jamais, je 

 pense, entendu de telles paroles de la bouche d'un capitaine 

 L'une d'elles cependant me parut moins surprise, et à plusieurs 

 reprises elle avait voulu modérer l'indiscrétion de ses campa- 

 gnes. C'était cette portugaise dont j'ai parlé plus haut. 



