90 LE NATURALISTE CANADIEN 



Ceux de mes lecteurs qui trouveraient la digression un peu 

 longue, reconnaîiront cependant que c'était une fleur bien digne 

 d'être cueillie en passant. 



Mercredi, 25 avril — ■ Port-d 'Espagne. — Je vais avec M. 

 Huart, ce matin, visiter de nouveau le jardin botanique que 

 j'avais déjà parcouru seul. 



Nous faisons la connaissance du directeur, M. Hart, qui 

 nous accueille fort courtoisement, nous montre son herbier, ses 

 préparations, nous donne plusieurs brochures, et parcourt avec 

 nous presque tout le jardin, pour nous donner une foi Je d'expli- 

 cations sur différentes plantes qui s'y rencontrent, caféier, can- 

 nellier, muscadier, poivrier, cacao, thé etc., etc. 



Voyons encore parmi les palmiers : le Chou-palmiste, Oreo- 

 doxa regia, que j'ai déjà mentionné, le Cocotier, Cocos nuci- 

 fera, le Grougrou, Acrocomia sclerocarpa, Mart., bois très fort, 

 pesant, de 20 à 30 pieds sur un diamètre de 12 pouces ; on s'en 

 sert pour faire des cannes, ses fibres noires prenant un très beau 

 poli. Un autre palmier, une espèce de Bactris, de la taile du 

 Grougrou, donne un bois si dur qu'on s'en sert pour éprouver 

 les haches et les coutelas. Le Palmier royal, Œnocarpus bataua, 

 Mart., croissant en taillis dans les plaines humides, de 20 à 25 

 pieds sur 6 à 8 pouces de diamètre. Le Cocorite, Maximiliana 

 insignis, Mart., de 20 à 30 pieds, bois d'une couleur rougeâtre, 

 le Pirijao, Gulielmia speciosa, H. et B., de 20 à 30 pieds sur 4 

 à 5 pouces de diamètre, à bois très dur, ce palmier est cultivé 

 pour ses fruits, qu'on mange après les avoir fait bouillir. Le 

 Timite, Manicaria saccifera, Gaert., dont les fibres de la 

 spathe, qui mesure souvent jusqu'à 8 pieds de long, servent à 

 fabriquer des sacs, une toile grossière ; la graine de ce palmier 

 donne un ivoire végétal ; tournée au tour, elle prend un beau 

 poli et devient aussi dure que l'ivoire même. Citons encore parmi 

 les arbres les plus remarquables : le Poui, Oliganthes con- 

 densata, Schultz, qui appartient à la famille des Composées, et 

 qui fournit un bois dur, formant des plançons de 12 à 15 pieds 



