172 LE NATURALISTE CANADIEN 



que cette manière de naviguer qu'on prêtait aux Argonautes et 

 qu'on avait empruntée aux anciens, est une fable. L'Argonaute, 

 comme tous les autres Octopodes, opère sa marche à reculons 

 au moyen de son siphon qui refoule l'eau. Cependant comme 

 elle a deux bras tentaculaires allongés et dilatés à l'extrémité, 

 ne seraient-ce pas ces bras qu'elle étalerait ainsi, non pour en 

 faire des voiles livrées au vent, mais dans l'état de repos, lors- 

 que la mer est calme ? Car en allant et revenant c'est toujours 

 par un gi and calme que j'ai vu ces vessies s'étaler sur l'eau. 

 Que j'aurais voulu en capturer seulement une, pour la recon- 

 naître ! Impossible ; nous ne passions pas assez près d'elles 

 pour les prendre avec mon seul filet à insectes, et on n'allait 

 pas arrêter le vaisseau pour mettre une chalouppe à la mer. Je 

 laisse la question à décider par d'autres plus entendus que moi 

 ou placés dans des conditions plus favorables, mais j'avoue 

 que ce n'est pas sans un grand chagrin que je passe ainsi sur 

 un fait en histoire naturelle sans pouvoir en avoir l'explication. 



Mercredi 23 mai, en mer. — J'avais eu soin, en montant 

 sur notre bateau à Anîigue, de mettre en sûreté sur l'arrière du 

 vaisseau les deux pots de fleurs que m'avait donnés Mad. 

 Camacho, leur assurant le grand air tout en les abritant contre 

 les rayons du soleil. En allant les arroser ce matin, j'ai re- 

 connu qu'ils avaient été maltraités, les matelots, en faisant la 

 toilette ordinaire du vaisseau, avaient laissé porter sur mes 

 pots, le jet d'eau salée de leur boyau qu'ils promènent par- 

 tout ; les pots avaient été renversés et un seul bain d'eau salée 

 était suffisant pour leur donner la mort. Le Bégonia surtout 

 était tout fané et sans vigueur. Aussi, malgré tous mes soins, 

 je n'ai pu, avec grand chagrin, le rappeler à la vie, et en arri- 

 vant à New- York, il ne me resta plus que les pots à offrir à la 

 servante pour qu'elle les garnît de nouveau. 



Le temps se couvre dans l'après midi et nous avons un 

 petit grain qui nous force à laisser le pont. 



