UNE EXCURSION A.UX CLIMATS TROPICAUX 173 



Jeudi, 24 mai, en mer. — Encore un peu de pluie ce 

 matin, cependant vers 9 h. le soleil vient dissiper les nuages et 

 se montrer radieux. 



Malgré la monotonie de la vie de bord, les jours s'écoulent 

 encore assez rapidement. Et tout d'abord la méditation du 

 matin ; quelles circonstances plus propres à commander le 

 recueillement, surtout lorsqu'on monte sur le pont, suivant mon 

 habitude, avant que les matelots ne se mettent à la toilette du 

 vaisseau, car alors c'est une inondation de quelques quarts 

 d'heure qui nous contraint d'évacuer la place pour se mettre à 

 l'abri ; plus de mouvements divers autour de soi pour nous 

 suggérer des imprsssions étrangères et nous entraîner à des 

 distractions ; l'immensité sur la tête, l'immensité sous les pieds, 

 et l'une et l'autre muettes, silencieuses, sans mouvements, sem- 

 blant nous inviter à nous unir à elles pour offrir au Créateur, 

 dans le recueillement, l'hommage de notre dévouement avec le 

 tribut de nos adorations. Tout ici s'harmonise pour nous isoler 

 du monde et élever l'âme à Dieu. Que de fois sous le beau ciel 

 d'Italie, seul, à une heure matinale sur le pont d'un vaisseau, fen- 

 dant l'azur de la belle Méditerrannée, loin de la patrie, séparé 

 du monde, inhalant avec délices la douce haleine de cette 

 bénigne atmosphère, je me suis complu à me livrer à l'enthou- 

 siasme que commandait la scène pour admirer la grandeur, la 

 puissance et la bonté de celui qui commande aux éléments ! Et 

 sur ces flots verts de l'Atlantique, sous cette atmosphère boréale 

 moins limpide, plus humide, mais non moins chérie par les 

 hommes du nord, je retrouve l'auteur de toute chose non moins 

 grand, non moins admirable, non moins riche en bienfaits et 

 toujours digne de nos adorations ! 



Ces longues navigations sur mer sont toujours pour moi 

 des jours de retraite. Forcémenent séparé du monde et de ses 

 mille affaires, je trouve le recueillement plus facile, et le Dieu 

 qui se montre ici si grand dans les éléments, semble aussi se 

 complaire davantage à se faire retrouver au fond du cœur. 



