UN NATURALISTE AUX ILES DE LA MADELEINE 193 



Vers le soir, les on cl es de pluie cessent, le vent fraîchit 

 un peu, et la mer devient passablement houleuse, si bien que 

 M. Bégin, qui en était à ses débuts comme marin, est forcé de 

 rendre le tribut à Neptune. La mer durant la nuit fut fort 

 agitée, et la plupart des passagers se plaignent le matin du 

 manque de sommeil. 



A 5 h. le mardi matin, nous sommes à l'Etang-du-Nord, 

 où nous devons prendre terre. Nous sommes frappés de l'as- 

 pect que présentent les îles, terrain as^ez accidenté, mais absence 

 complète de forêts de haute futaye, large plage sablonneuse 

 sur tout le rivage, et dunes à perte de vue du côté du N. E. 



Il n'y a ici qu'un pauvre village de pêcheurs dont les nom- 

 breuses barques garnissent le porl ; nul hôtel ni restaurant, 

 mais, conduits par M. Rosa, nous nous rendons à la maison 

 d'un M. Carbonneau où l'on nous sen un excellent déjeuner. 



Nous ne touchons pus la terre sans avoir remn pié Les 

 abondants débris de morue plus ou moins décomposés dans 

 lesquels des porcs faisaient leur choix, et la pénétrante odeur 

 d'huile pourrie qui s'en dégageait, odeur tellement intense et 

 tellement insupportable aux étrangers, que nous sommes sou- 

 vent forcés de nous porter le mouchoir au nez pour mettre à 

 l'abri notre sensibilité olfactive; mais le nez le moins sensible, 

 fut il même doublé intérieurement de caoutchouc, ne pourrait 

 encore, je pense, se soustraire aux désagréables émanations, 

 tant elles sont puissantes et pénétrantes. 



Mais il faut songer à nous rendre sans tarder au Bassin, 

 distance de quatre lieues et demie, où nous attend M. le curé 

 A. Pouliot, qui nous a généreusement offert l'hospitalité. Les 

 voitures sont rares, et presque tous les chevaux occupés. M. 

 Carbonneau s'offre de nous y conduire, tous deux dans la même 

 voiture — ce qui se fait rarement ici — pour $3.00 chaque. Le 

 prix est fort, mais nous n'avons garde de le refuser, parce que 

 nous ne pourrions trouver d'autre voiture. 



