194 LE NATURALISTE CANADIEN 



A 9 h. nous étions en voiture en route pour le Bassin. A 

 peine avons nous traversé le village, dans un sable où le cheval 

 enfonce jusqu'au boulet, que nous prenons la plage même de la 

 rive. La position est très ennuyeuse ; comme le reflux est 

 encore peu avancé, nous sommes forcés de nous tenir près de 

 la rive où le sable est moins dur, et l'inclinaison plus forte- 

 ment prononcée nous astreint à une posture des plus fati- 

 guantes. 



Pas d'autres traces de chemin que le sable humide et durci 

 de la plage que le flux vient de laver. Mais il arrive parfois 

 que des prolongements de la grève, à échelons trop brusques, 

 viennent interrompre la ligne que nous suivons ; force nous est 

 alors de monter sur la rive même, où les roues enfoncent dans 

 un sable mouvant jusqu'à la moitié des raies. 



Nous cheminons ainsi lentement et péniblement pendant 

 plus d'une heure, lorsque nous voyons la rive à notre gauche, 

 élevée d'une dizaine de pieds, et couverte en cet endroit d'une 

 grande herbe grossière, le Calarnagrostis arundinacea, dans 

 laquelle des bêtes à cornes à demi cachées cherchent à brouter 

 les jeunes feuilles du bas, quelque dures et sèches qu'elles 

 soient. 



Mais voici que tout-à-coup la dune entière est interrompue 

 par un rigollet ou bras de mer de plus de 100 pieds de largeur. 

 11 faut alors bien connaître le point de la marée pour aller cher- 

 cher au nord un gué dont nous voyons les balises à plus d'un 

 mille au large. Nous nous engageons donc dans l'eau. Heureu- 

 sement que le fond est bien uni et dur, car l'eau qui de temps 

 en temps menace d'entrer dans notre voit :re, agitée par le 

 vent, nous rend cette navigation en voiture à roues, assez peu 

 rassurante, quoique possédant pour nous un caractère de nou- 

 veauté non dépourvu d'intérêt. Le cheval sans répugnance 

 s'avance lentement, nous tournons la courbe au large en sui- 

 vant toujours les balises, et atteignons la plage de l'autre côté 

 pour la suivre encore près d'un mille avant de monter sur la 

 côte. 



