196 LE NATURALISTE CANADIEN 



coulée à notre droite, l'église du Bassin ; c'est dire que nous 

 avons traversé l'île, et qu'il nous faut tourner à droite pour 

 remonter quelque peu le bord de la mer. 



Nous voyons à notre gauche, au delà d'une grande savane, 

 une file d'habitations bordant le chemin à travers de belles cul- 

 tures et contournant une colline qui nous dérobe la vue, dit 

 notre conducteur, du Hâvre-Aubert (Amherst des anglais) le 

 chef lieu des îles. 



Enfin, à 2h. P. M. nous entrons dans la cour du presby- 

 tère du Bassin, où M. le curé Pouliot, avec son personnel, nous 

 accueillent avec urbanité et marques évidentes de satisfaction. 



Les îles de la Madeleine, lorsqu'elles se présentent en 

 falaises abruptes, dues au érosions qu'y pratique la mer, avec 

 leur sol rouge-sang en certains endroits, et leur plages sablon- 

 neuses, ressemblent beaucorp a l'île Bonaventure, beaucoup 

 plus rapprochée de la terre ferme, et appartiennent comme elle, 

 je pense, à la même formation géologique, avec cette différence 

 toutefois que fréquemment dans ces coupes perpendiculaires, 

 Dn voit ici des lits assez considérables de gypse (plâtre), ce que 

 je n'ai pas remarqué à Bonaventure. Ce gypse est plus sou- 

 vent rougeâtre ou mêlé de matière terreuse, cependant on en 

 trouve parfois sur la grève des nodules détachés d'un beau 

 blanc cristalin, parfaitement pur. 



Vues à vol d'oiseau, les îles de la Madeleine, avec Bona- 

 venture, celle du Prince Edouard et les autres de la côte > du 

 Nouveau-Brunswick, semblent des sœurs aujourd'hui séparées, 

 mais qui se tenaient unies autrefois. Ces fonds sablonneux 

 jusqu'à des distances considérables, dus à la désagrégations des 

 côtes par l'action de la mer, la similitude d'aspect et de com- 

 position qui les distingue, leur dispersion en dehors des grands 

 courants principaux indiquent assez que dans les âges géolo- 

 aiques, ce vaste estuaire actuel était une terre ferme continue, 

 partagée peut être en quelques lies par des rivières assez res- 

 serrées dans leurs rives, telles que la Ptistigouche, la Mira- 



