UN NATURALISTE AUX ILES DE LA MADELEINE 213 



Il faut sans plus tarder procéder à la préparation du pois- 

 son ; nous examinons un instant comment on l'exécute. 



Femme?, filles, jeunes garçons sont venus des résidences, 

 souvent à quelques milles. La petite anse avec son étroit filet 

 d'eau, si solitaire durant le jour, où l'on ne voit que quelques co- 

 chons glanant encore dans les débris laissés la veille, e.t main- 

 tenant toute grouillante de têtes, et sans plus tarder l'on se 

 met à l'œuvre. Les hommes con luisent les charettes qui ont 

 amené les femmes près des barges encore à l'eau. Les poissons 

 sont pris à la main «Inns les barges et jetés dans les charettes, 

 (pii vont les verser par tas dans le courant du ruisseau, et 

 aussitôt les femmes se mettent à la besogne. Accroupies sur 

 le sable, elles saisissent de la main gauche chaque morue par- 

 la tête, l'attirent à elles, et la tournant sur le dos, lui ouvrent 

 le ventre du fort couteau dont est armée leur main droite, et 

 font ainsi un autre tas de ces é ventrées. 



C'est là l'office du piqueur ou de la piqueuse. On met en- 

 suite les poissons sur une table, où le décolleur, tel est sou titre, 

 enlève de ses deux mains le fuie qu'il met dans une petite 

 caisse, de sa droùe enlève le reste des entrailles en faisant aussi 

 couler à terre la tête qu'il décolle en la courbant sur le bord do. 

 la table. Le poisson ainsi nettoyé est poussé sur la table à l'é- 

 corcheur, qui d'un bon coupe de couteau, coupe tous les rayons 

 de l'épine dorsale de chaque côté, et, prenant de sa main 

 gauche munie d'une mitaine de laine pour éviter le glissement, 

 la grosse arête par le bout, passe le couteau par dessous, pour 

 l'enlever jusqu'à son extrémité. Le poisson est ensuite passé à 

 l'eau pour le nettoyer et porté au haugir pour être salé avant 

 de l'exposer à l'air pour le séchage, car c'est près pie unique- 

 ment de la morue sèche qu'on prépare pour l'exportaion. La 

 morue verte, en barrils, est presque uniquement réservée poul- 

 ies marchés de Québec, Montréal, Halifax etc. 



Tendant que les femmes travaillent, ainsi sur le sable et sur 

 les tables, les hommes poursuivent le déchargement des barges, 



