UNE EXCURSION A CHICAGO 47 



gérons, etc., en en mettant souvent plusieurs dans une détresse 

 extrême. Voilà enfin l'exploitation en marche, mais il faut 

 encore des fonds pour l'alimenter; ce sera l'occasion d'une nou- 

 velle banqueroute, en laissant encore sur le pavé des centaines 

 d'ouvriers peut-être à salaires arriérés. Les capitalistes prê- 

 teurs y perdront bien quelque chose, eux aussi, mais que sont 

 quelques unités sur des millions, et ces millions ils les ont 

 obtenus par des moyens semblables, peuvent-ils hésiter à aider 

 ceux qui veulent marcher sur leurs traces? Ce ne sera souvent 

 qu'après des quatre et cinq banqueroutes répétées que l'exploi- 

 tation pourra rapporter des dividendes, et à chacune de ces ban- 

 queroutes, on aura jeté sur le pavé, on aura réduit à la misère, 

 des centaines de familles de pauvres ouvriers. C'est là l'histoire 

 de presque toutes les usines qui progressent aujourd'hui. Et 

 inteirogez les ouvriers de quelques années d'exercice, ils vous 

 raconteront comment, eux pauvres et chargés de familles, ils ont 

 perdu ici trois mois de salaire, là six mois, un an ou davantage 

 encore. Et maintenant que ces adroits banqueroutiers, ces 

 bourreaux de la classe laborieuse se prélassent sous leurs lam- 

 bris de marbre, ne peut-on pas dire que c'est avec les sueurs du 

 pauvre que ces riches marines ont été polis, que ce sont peut- 

 être les pleurs de veuves chargées d'orphelins qui ont tissé les 

 riches étoffes qui les protègent contre les rayons du soleil dans 

 leurs demeures, ou contre des regards indiscrets qui feraient 

 naître des remords dans leur cœur, s'ils étaient susceptibles d'en 

 avoir ? Oh ! il est facile de s'enrichir quand on n'a pas de 

 conscience. Aussi est-il difficile pour un riche de se sauver. 

 C'est Jésus-Christ lui-même qui l'a proclamé. 



Sans doute il est des fortunes légitimement acquises, et iî 

 n'est pas surprenant qu'ici, à Chicago, cet entrepot de tout le 

 commerce de l'ouest, plusieurs de ces fortunes, avec l'esprit 

 entreprenant qui caractérise l'Américain, ont pu se réaliser en 

 fort peu de temps. Mais j'ai des cloute vet des doutes non 

 dénués de fondement, sur la légitimité du plus grand nombre, 



