UNE EXCURSION A CHJCWGO 53 



leurs manches retroussées et leurs tabliers souillés pour satis- 

 faire leur curiosité. 



A de certains endroits, l'aspect de tous ces spectateurs 

 offrait réellement un coup d'œil sans pareil. A la rencontre de 

 la rue State, par exemple, c'était une mer de têtes parsemée 

 de voitures et de tramways, demeurant stationnaire à la vue de 

 ce spectacle inouï pour elle. Les grandioses palais du commerce 

 dans ce quartier, nous montraient à toutes les fenêtres de leurs 

 douze et quatorze étages, des faisceaux de têtes partageant la 

 stupéfaction des occupants de la rue. Tramways de gauche et 

 de droite, tant les funiculaires que ceux à chevaux, étaient 

 dans le repos, pour laisser se terminer le défilé. Imaginez une 

 digue gigantesque surgissant spontanément au travers d'un 

 fleuve tout chargé de vaisseaux de tout genre et en en inter- 

 rompant forcément le cours, ou encore l'ouverture de ces ponts 

 levis comme on en voit en maints endroits, qui vient subite- 

 ment vous arrêter dans votre marche et vous imposer un arrêt 

 quelque motif que vous ayez de vous hâter, ainsi notre proces- 

 sion venait s'interposer et commander un arrêt à ce courant si 

 actif des affairés du commerce et de l'industrie, quelque légitime 

 qu'eût pu être l'obligation pour les intéressés de ne souffrir 

 aucun retard. Aussi loin que la vue pouvait se porter à ces 

 croisées de rues, ce n'était que masses de têtes ainsi forcément 

 mises au repos. Aussi la Tribune rendant compte de la 

 démonstration, disait-elle qu'un demi million de personnes 

 avaient figuré à la fête. 



Et dans ces foules compactes, malgré le repos forcément 

 imposé, pas une récrimination, pas une bousculade, partout un 

 ordre parfait. On semblait comprendre la noblesse, le sublime 

 du sentiment qui animait les démontrants, et on ne pouvait se 

 refuser à l'accueillir par un religieux respect. 



Et de même qu'à la baissée des ponts levis, -le flux des 

 affaires reprend incontinent son cours, ainsi derrière nous, 

 tramways, voitures privées, piétons continuaient leurs mouve- 



