UNE EXCURSION A CHICAGO 55 



Comme les européens, lorsqu'ils nous visitent, nous don- 

 nent souvent des exemples de suffisance, de sot orgueuil, de 

 prétentions, en se croyant supérieurs à tous ceux qu'ils ren- 

 contre en Amérique, et en se permettant de faire la leçon à tout 

 le monde. Chaque peuple a ses qualités et ses défauts, et quand 

 on en vient aux individualités, il est toujours fort malvenu l'é- 

 tranger qui prétend se donner comme un type des qualités de 

 ses nationaux, en en répudiant les défauts. D'ailleurs nul ne 

 se soumet à recevoir des leçons, si ce n'est d'un maître qualifié 

 comme tel. J'en ai rencontré plus d'un en Europe, et surtout en 

 France, de ces redresseurs de torts, et toujours je les ai trouvés 

 peu délicats, maussades, et dignes souvent d'être jugés de 

 malappris. 



C'est assez la façon en France de reprendre tous ceux 

 qu'on surprend à faire quelque faute de langage, ou même en 

 défaut sur quelque point. Et cette manie de régenter ainsi, 

 pousse quelquefois nos frères d'outremer à des reculades des 

 plus humiliantes. 



Faisant route pour l'Orient en 1881 en compagnie d'un 

 bon nombre de Français et de Belges, j'avais pu remarquer qu'on 

 ne se gênait en aucune façon de se faire ainsi la leçon, provo- 

 quant parfois des ripostes peu agréables. Je me promis de 

 tendre un piège, en quelque occasion, à ces régenteurs si zélés. 

 Nous étions un jour au Caire en Egypte, à visiter la mosquée 

 Méhémet-Ali, sur le haut du cap où elle est assise. Je rejoins 

 un groupe de mes compagnons, appuyés sur le parapet du haut 

 du cap, et plongeant le regard en bas de l'escarpement en cet 

 endroit. 



— C'est le saut du Mamelouk, s'exclaimait-on, venez voir 

 le saut du Mamelouk. 



— Mais qu'est-ce que le saut du Mamelouk ? 



— Comment, vous ne savez pas ce que c'est que le saut 

 du Mamelouk ? 



