60 LE NATURALISTE CANDlEN 



en faveur d'un scrutateur de la nature dans un but d'études 

 scientifiques. Comme je faisais une chasse toute particulière 

 aux mollusques, j'avais en maints endroits examiné les cailloux 

 des bords des étangs, y cherchant quelques petites Limnées ou 

 Physes attachées à ces roches, et toujours sans rien trouver. Je 

 pensai que la Victoria, avec ses grandes feuilles à plat sur l'eau, 

 pouvait peut-être avoir de ces petits mollusques attachés à sa 

 surface inférieure. Je m'approchai en conséquence près du 

 bord de l'étang et retroussai avec précaution le bord de l'une de 

 ces feuilles pour l'examiner attentivement. Ma nièce qui se 

 trouvait de l'autre côté de la pièce, voyant un policier se diriger 

 de mon côté à pas précipités me criait, tout émue : " mon oncle, 

 un homme de police, un homme de police." Mais redoutant 

 peu l'action de l'autorité, n'étant pas coupable, je feignis ne pas 

 l'entendre et n'en continuai pas moins mes investigations, qui 

 malheureusement fuient sans résultat. 



— Comme elles sont petites vos Victorias, dis-je au policier, 

 lorsqu'il fut près de moi, les feuilles mesurent à peine deux 

 pieds, et j'en ai vu aux Antilles de six pieds de diamètre. 



— Attendez à septembre, répondit-il, vous les verrez autre- 

 ment grandes. 



Voyant sans doute qu'il avait affaire à quelqu'un qui con- 

 naissait les choses, il ne manifesta pas la moindre mauvaise hu- 

 meur. J'ai pu remarquer d'ailleurs qu'il n'en était pas ici 

 comme à Paris, où l'on ne peut mettre le pied sur le gazon sans 

 avoir un gendarme pour nous molester. Il y a bien aussi ici 

 de nombreuses affiches fixées ça et là, keep off the grass, ça s'en- 

 tend qu'il ne faut pas faire un passage sur les pelouses, mais celui 

 qui veut s'y étendre pour se reposer, les enfants qui y prennent 

 leurs ébats, les familles qui y prennent leurs repas, tout cela 

 semble dans l'oidre ou du moins est libéralement toléré. 



Les familles, ou du moins les bonnes avec les enfants, viennent 

 ici passer de superbes journées de campagne, pourrait-on dire. 

 Si èlîesne se sont pas pourvues de provisions, elles trouvent ici 



