UNE EXCURSION A CHICAGO 83 



Enfin pour la cinquième fois je me rends au magasin, 

 décidé à en finir cette fois d'une manière ou d'une autre. Le 

 commis vendeur paraît bien mortifié, mais dit qu'il s'est acquitté 

 exactement de sa partie. Vient un commis supérieur qui veut 

 me faire recommencer toute l'histoire. 



— Mais vous m'avez déjà coûté plus que la valeur de mon 

 chapeau, par les démarches que vous m'avez forcé de faire. 

 Croyez- vous que ce soit chose agréable que d'avoir à se présenter 

 ici comme un importun quémandeur qu'on écoute à peine ? Un 

 homme honnête et d'honneur ne peut se plier à de telles 

 exigences qu'avec une extrême répugnance. L'histoire ne sera 

 pas longue ; elle peut se réduire à quelques mots. Vous m'avez 

 vendu un chapeau, avez reçu mon argent, et gardé le chapeau, 

 après avoir promis de l'envoyer à l'adresse que je vous ai 

 donnée. Voulez- vous, pour en finir, me remettre mon chapeau 

 ou me rendre mon argent ? Voilà toute la question. 



— Regardez cette affiche, dit le commis, en me montrant 

 une pancarte portant, qu'on n'est pas responsable des erreurs qui 

 peuvent survenir. 



— C'est une doctrine toute américaine que celle-là. Je 

 pourrais donc afficher sur mon chapeau que je ne suis pas 

 responsable de mes actes, et m'en aller fouillant dans tous le 

 goussets, et à ceux qui voudraient réclamer, je leur répondrais 

 en leur montrant mon nffich" ? Non, monsieur, votre affiche ne 

 vaut rien. La parole d'un honnête homme est un contrat et lie 

 celui qui l'a donnée. Si votre maison n'est pas une réunion 

 d'escrocs où l'on fait métier de soutirer l'argent aux visiteurs, 

 voici ce que vous devez faire : ou me remettre mon argent, ou 

 me rendre mon chapeau. Si vous étiez à Québec, l'affaire se 

 réglerait en peu de temps. J'appellerais le premier policier de la 

 rue, et je lui dirais : ce monsieur m'a vendu un chapeau, il en 

 a reçu le prix, et retient et argent, et chapeau. Là dessus l'officier 

 de paix vous empoignerait, vous traînerait à la police correc- 



