122 LE NATURALISTE CANADIEN 



Qui n'a entendu parler aussi de la fourmi blanche 1 Mais 

 la fourmi blanche est improprement nommée, ce n'est pas une 

 fourmi, c'est un termite, qui n'appartient pas aux hyménop- 

 tères, mais bien aux névioptères. On sait les ravages que font 

 les termites dans les Indes et en Afrique. " Le termite, dit 

 Linné, détruit tout ce qui est à l'usage de l'homme ; c'est le 

 fléau suprême de l'Jnde : maisons, denrées alimentaires, vête- 

 ments, substances animales ou végétales ; il ronge tout, ne 

 laissant que la surface." 



De l'Afrique le termite est passé au midi de la France et 

 il y exerce ses déprédations, la lluchelle, Roehefoit, Tonnay- 

 Churente, Sables d'Olonne, etc., sont presque menacés de 

 destruction par le redoutable insecte. 



Les indiens mangent les termites et les apprécient haute- 

 ment. C'est surtout à l'état ailé qu'ils les rechetchent. Tantôt 

 ils les mangent en nature, et d'autres fois apprêtés, quelquefois 

 avec de la farine pour en former des espèces de galettes. Nous 

 nous rappelons que les soldats français eu Afrique se sont plus 

 d'une fois régalés de cette friandise, qu'ils proclamaient excel- 

 lente. 



On dit que les anciens mangeaient des cigales, mais nous 

 hésitons à croire que Tordre d'insectes qui renferme les punaises 

 des lits, celles des bois, toutes à odeur sui generis très désa- 

 gréable, ait jamais pu fournir un aliment acceptable. Bien qu'il 

 soit vrai que la cigale manque de cette odeur, nous n'eu sommes 

 cependant pas plus porté à croire qu'on l'ait jamais mangée. 

 Ses téguments cornés devaient y mettre obstacle. Nous pensons 

 qu'on a appliqué ce nom de cigale à un autre insecte, proba- 

 blement à la sauterelle, comme le vulgaire le faisait au temps 

 du bon Lafoutaiue. La cigale qu'il a chantée n'était autre chose 

 que la sauterelle. 



Nous avons noir nié la sauterelle, c'est sans contredit l'in- 

 secte qui plus que tous les autres, a eu l'honneur de passer sous 



