126 LE NATURALISTE CANADIEN 



trant chez une tribu qui avait à faire une fête pour une victoire 

 sur des ennemis Voisins. 



" Vers onze heures, les chefs du village, suivis de to'ite la 

 population, se dirigèrent* vers le grand hangar. Là, chacun 

 prit sa place sur le sol ; chaque bourgade, ayant les chefs à sa 

 tête, occupait une place désignée à l'avance. Au milieu d'un 

 cercle formé par les chefs des combattants, il y avait de grands 

 vases pleins d'une boisson faite avec du jus de canne à sucre, et 

 quatre hideuses têtes de Guiuanès (la nation vaincue; entière- 

 ment défigurées: c'étaient les trophées de la victoire. Lorsque 

 tous les assistants eurent pris leurs places, un guerrier de La- 

 gaTtguilan y Madalag prit une des têtes et l.i présenta au 

 chef de la bourgade, qui la montra à tous les assistants, eu fai- 

 sant un long discours renfermant des louanges pour les vain- 

 queurs. Ce discours achevé, le guerrier reprit la tête, la divisa 

 à coup de hache et en retira la cervelle. Pendant cette opé- 

 ration peu agré'ble à voir, un autre guerrier prit une secoude 

 tête, la présenta aux chefs, le même discours fut prononcé, puis 

 le guenier brisa le crâne, ôta la cervelle. Il en fut ainsi pour 

 les quatre dépouilles sanglantes des ennemis vaincus. Q land les 

 cervelles furent retirées, les jeunes filles les broyèrent avec leurs 

 mains dans des vases contenant de la liqueur fermentée. Elles 

 remuèrent le tout, puis les vases furent rapprochés des chefs ; 

 ceux-ci plongèrent dedans de petites coupes en osier qui lais- 

 sèrent échapper par leurs fissures la partie liquide, et la partie 

 solide qui restait au fond des petits paniers fut bue par eux 

 avec extase et sensualité. J'éprouvai un affreux mal de cœur 

 à ce spectacle tout nouveau pour moi. 



" Après le tour des chefs, ce fut le to>.r des guerriers. Les 

 vases furent présentés, et chacun y puisa avec délices l'affreux 

 breuvage, au bruit de chants sauvages. Il y avait vraiment 

 dans ce sacrifice à la victoire quelque chose d'infernal... Nous 

 étions rangés en cercle, et les vases promenés à la ronde. Je 

 compris que nous allions avoir une épreuve bien dégoûtante à 



