148 LE NATURALISTE CANADIEN 



animaux, et l'on conserve } our l'homme une substance parfaite- 

 ment blanche, il est vrai, mais dont l'usage est indifféient au 

 point de vue delà nutrition, puisqu'elle est constituée en grande 

 par ie par de la fécule. On a sauvé les apparences ; les meu- 

 niers peuvent ainsi livrer une farine d'une blancheur irrépro- 

 chable que le consommateur appréciera, mais en réalité le pain 

 se dénature et ne peut plus servir qu'à tromper la faim sans 

 ;iucun profit pour le corps. 



Les graves inconvénients d'un pareil progrès sautent aux 

 yeux. Les classes riches, qui usent du pain à table comme d'un 

 accessoire, sont peu exposées à en souffrir ; mais les ouvriers, 

 et d'une façon générale les gens de modeste aisance qui sont, en 

 somme, la grande majorité et pour qui le pain constitue la partie 

 essentielle et la base de la nourriture, sont voués à une inani- 

 tion inconsciente devant fatalement aboutira la longue à l'affai- 

 blissement sinon à l'épui-einent, surtout dans les grandes villes 

 où les autres éléments nécessaires a la nutrition générale, l'air 

 et la lumière, sont si parcimonieusement mesurés et coûtent si 

 cher. 



Voilà donc une invention, dont certains vantent la magni- 

 fique conception, aboutissant clairement à la misère «physiolo- 

 gique générale. Je demande si un pareil progrès ne doit pas 

 être considéré plutôt comme un malheur pour la société et si 

 l'on ne devrait pas veiller à en entraver les effets. 



Enlever au blé sa substance azotée équivaut à enlever au 

 lait ou au vin leurs propriétés essentielles d'une, façon quelcon- 

 que ; or le lait et le vin sont encore moins indispensables que 

 le pain. 



Il serait peut-être puéril de compter sur une intervention 

 officielle pour empêcher la propagation d'un tel perfectionnement 

 partout où il n'existe pas encore, car le matériel de la meunerie 

 est loin d'être transformé partout ; au moins n'est-il pas inutile 

 que chacun de nous suit instruit sur les altérations déplorables 



