542 Biographische Versuche. • 



herrschte er die Literatur über diesen Gegenstand wie kaum ein 

 anderer seiner Zeitgenossen. Mit Hilfe von Jahre hindurch fort- 

 gesetzten Einzelbeobachtungen und glücklicher Kombination der 

 zeitlich und örtlich gewonnenen Ergebnisse gelang es ihm, wichtiges 

 Material für ein Lebensbild unseres Cuculus canorus zu gewinnen. 

 Das Verhältnis des Männchens zum Weibchen vor, während und 

 nach der Fortpflanzungsperiode, das Benehmen einzelner Individuen 

 gegen andere ihrer wie fremder Art, die Abhängigkeit des Vor- 

 kommens von gewissen lokalen Bedingungen, die Beziehungen 

 des Weibchens zu den eigenen Jungen wie zu den Pflegeeltern 

 und deren Jungen, die eigenartigen Lebenserscheinungen einzelner 

 Individuen nach Erledigung der Fortpflanzung, alle diese biologi- 

 schen Momente sind von Waltee nach neuen Gesichtspunkten 

 gewonnen und in neuer Auffassung, die wenig Widerspruch er- 

 fahren hat, dargestellt worden. Viele ungenaue und unsichere 

 Beobachtungen anderer Oologen wurden von ihm sorgfältig nach- 

 geprüft und neue, nicht bekannte Tatsachen festgelegt. Und alle 

 diese Arbeiten stützten sich auf ein ungeheures, einzeln gewonnenes 

 Beobachtungsmaterial aus den verschiedensten Teilen der Provinz 

 Brandenburg. Bei der Diskussion gegensätzlicher Anschauungen, 

 wie z. B. mit Pealle,^) war der unbeeinflußte Leser durch die 

 Fülle des Beweismaterials und durch die Klarheit der WALTEE'schen 

 Ausführungen meist sofort geneigt, auf seine Seite zu treten. 

 Liebenswürdig und verbindlich in der Form wie sein ganzes, oft 

 mit kindlichem Humor gepaartes Wesen, waren Waltee's Ent- 

 gegnungen. Nur einmal trat er aus seiner vornehmen Reserve 

 heraus, als es galt, das Jägerlatein der Gebrüder Cael und Adolf 

 MtJLLER vom selbstbrütenden Kuckuck, das die Genannten in der 

 Gartenlaube veröffentlicht hatten, abzutun. Waltee hatte nach 

 jener Veröffentlichung in dem Jahrgange 1889 des Journals für 

 Ornithologie eine Untersuchung: „Zur Frage: Brütet der Kuckuck" 

 erscheinen lassen. Hierauf wurde er im „Zoologischen Garten** 

 (1890) als „Kuckucksanwalt, als Geburtshelfer, als Wenn- und Aber- 

 Kommentar, als Hoherpriester der Ornithologie ''^ in schärfster 

 Weise von den Gebrüdern Müllee angegriffen, wobei ihm von 

 oben herab anempfohlen wurde, zunächst einen praktischen Lehr- 

 kursus bei einem gewiegten weidwerkenden Forstmann durch- 

 zumachen. Mit sachlichen Gründen, mit der Macht unwiderleg- 

 barer Tatsachen und mit feiner Ironie hatte dann Walter in 

 derselben Zeitschrift den Oberförster Adolf Müllee, den Verfasser 

 des Aufsatzes, abgeführt, ohne auf die persönlichen Schmähungen, 

 „die stets nur ein Beweis der Schwäche sind," einzugehen. 



*) Wilhelm Pralle, peb. am 28. September 1810 zu Lüneburg, gest. 

 am 10. Oktober 1881 zu Hannover als K. Postdirektor a. D. Er galt als 

 ausgezeichneter und kenntnisreicher Oologe, der eine Reihe guter Arbeiten 

 über die Eier deutscher Vögel veröffentlicht hat. Bis zum Jahre 1859 ver- 

 waltete er die ornithologische Abteilung des naturhistorischen Museums in 

 Hannover und später diejenige des „ßömer-Museums" in Hildeslieim, 

 welcher er auch seine reiche Eiersammlung letztwillig vermachte. 



