556 Biographische Versuche. 



Arbeiten geschaffen, die ihm einen bleibenden Namen in der 

 zoologischen Wissenschaft sichern werden. 



Als Altum im 7(5. Lebensjahre in Eberswalde starb, schied 

 ein Mann aus dem Dasein, dessen Name mit der Entwicklung 

 der ornitliologischen Wissenschaft in Deutschland für alle Zeiten 

 untrennbar verknüpft sein wird. Er war noch einer der „Alten", 

 die lernend zu den Füßen Johann Feiedeich Naumann's und 

 Ludwig Beehm's gesessen, und ein Teil der bewundernden An- 

 erkennung für das zielbewußte Streben jener großen Bahnbrecher 

 ornithologischer Arbeit in Deutschland wird von der jüngeren 

 Generation neidlos auch auf Beenaed Altum in rückhaltloser 

 Anerkennung übertragen werden; eine Anerkennung, welche 

 vielen seiner Genossen aus jener großen Entwicklungsepoche der 

 deutschen Vogelkunde nie zuteil geworden ist. 



Der Werdegang Altum's war ein nicht gewöhnlicher. Früh 

 wurde ein zwiefaches Sehnen in seine Brust gelegt. Er war 

 Naturforscher und wurde Priester. Er wollte beides sein in 

 einer Person. Es hat mir aber immer scheinen wollen, als ob 

 in Altum's reich begabter Individualität die Entfaltung des 

 einen Berufes der vollen Ausgestaltung des anderen hindernd in 

 den Weg getreten wäre. Der Dualismus, der seine Seele füllte, 

 ließ eine volle Betätigung seines reichen, großen Könnens nicht ziu 



Johann Beenaed Theodoe Altum wurde am 31. Dezember 

 182J: zu Münster in Westfalen geboren. Er war der Sohn eines 

 kleinen biederen, ehrsamen Handwerkers. „An der Hand meines 

 teuren Vaters," sagt Altum in einer autobiographischen Skizze, 

 „welcher für die Natur und ihre unerschöpflichen Wunder das 

 wärmste Literesse hatte, sammelte ich, als noch kleines Kind, 

 zuerst Schnecken, dann Insekten und später Säugetiere und 

 Vögel." Der Vater war, wie Renne in einem Lebensbilde Altum's 

 erzählt, ein freundlicher, immer hilfsbereiter Mann, der gern um 

 Eat gefragt wurde. „Er war stets guten Mutes, voll von Humor, 

 fromm und gottesfürchtig, geschickt in seinem Handwerk, aber 

 auch im Sammeln und Präparieren von Tieren. Durch eifriges 

 Lesen naturwissenschaftlicher Literatur suchte er stets seine 

 Kenntnisse zu erweitern. Die Mutter Altum's war eine ruhige, 

 einfache und gemütvolle Frau, die in der Sorge für den Sohn 

 und das Hauswesen ihre Befriedigung fand." 



Nach Besuch der Liebfrauen-Elementarschule seiner Vater- 

 stadt und nach Absolvierung des Gymnasiums bezog Altum im 

 Jahre 1845 die Akademie in Münster. Bei der Wahl des Be- 

 rufes hatte er lange zwischen Forstfach, Zoologie und Theologie 

 geschwankt. Nach den ernstesten Erwägungen wählte er die 

 letztere. Am 2. Juni 18.19 empfing er die Priesterweihe und 

 wurde vom Bischof Johann Geoeg mit der Verwaltung der 

 Pfarrei zum Heiligen Servatius in Münster betraut. Aber die 

 Liebe zur Wissenschaft zog ihn bald aus dem Berufe des Seel- 

 sorgers. Nachdem er in Münster Philologie studiert, entschloß 



