96 LE NATURALISTE CANADIEN 



riencG à la moindre colonie Je ces " petites botes microscopi- 

 ques ", dont il est question dans l'article que nous avons 

 ci*-é. 



Il n'est guère croyable que l'^un des meilleurs médecins 

 de Québec" ait osé affirmer que personne n'a encore étudié 

 l'Herbe à la puce, et que l'on n'en connaît ni la famille, ni 

 l'espèce. Nous savons bien (jue peu de los médecins, malheu- 

 reusement, se livrent à l'étude des sciences naturelles, et que 

 l'on se prive ainsi des avantages qu'on retirerait, même 

 dans la pratique de la médecine, de connaissances en botani- 

 que, en entomologie, etc. Mais précisément parce qu'aucun 

 médecin de Québec, croyons-nous, n'est beaucoup botaniste, 

 nous nous refusons à croire qu'il se soit trouvé un membre 

 de la Faculté pour dire que l'Herbe à la puce est inconnue 

 en botanique. Mais il faut être fort naturaliste pour pouvoir 

 affirmer que telle espèce, animale ou végétale, n'a pas encore 

 été étudiée, et que l'on ne connaît pas la place qu'elle doit oc- 

 cuper dans la classification ! 



L'Herbe à la puce inconnue des botanistes ! Mais il y a 

 un siècle et plus que Linné lui donnait le nom scientifique : 

 Rhus toxicodendron (Sumac vénéneux). Et l'abbé Provan- 

 cher lui consacrait près d'une page dans sa Filtre canadienne, 

 publiée en 1862. Nous pourrions citer ausci plus d'un auteur 

 de France et des Etats-Unis qui mentionne la plante dont il 

 s'agit. 



Nous en avons dit assez sans doute pour détruire cette 

 ridicule assertion qu'une plante si remarquable est encore 

 inconnue des botanistes. * 



Ajoutons seulement quelques mots sar les singuliers et 

 douloureux effets du contact de cette plante. 



"Cette es:pèce, écrivait l'abbé Provancher en 1862, con- 

 tient dans toutes ses parties un suc blanchâtre, rési- 

 neux, très acre, renfermant un principe vénéneux d'une ex- 

 trême subtilité. Les émanations qui s'échappent de ces plan- 

 tes occasionnent souvent des accidents assez graves. Il suf, 

 fit souvent de s'exposer seulement un instant à ces émana- 



