A PROPOS DE l'herbe A LA PUCE 95 



herbe funeste ? Ce qui s'est passé sur moi, cette vesication 

 complète des deux pieds, à partir du bord de la chaussette 

 jusqu'à l'extrémité des orteils ne peut laisser aucun doute sur 

 l'origine animale de cette indisposition. L'herbe à la puce 

 est donc une herbe spéciale sur laquelle vivent et se dévelop- 

 pent des quantités de petites bêtes microscopiques qui grim- 

 pent le long des membres et y déterminent une vesication 

 analogue à celle du thapsia. Il suffit Je marcher sur cette 

 herbe pour que les petits animaux dont elle est couverte se 

 répandent sur vos souliers, grimpent ensuite sur vos chaus- 

 settes et redescendent alors jusqu'au bout des pieds ; il sufilt 

 de mettre la main dessus, puis de porter cette main au visage, 

 pour avoir en peu d'heures toute la figure gonflée comme par 

 un érysipèle. 



"Si cet article, dit en terminant M. Ladureau, tombe 

 sous les yeux d'un botaniste qui ait pu reconnaître cette 

 affreuse her Le et qui puisse la décnre et la cataloguer, il ren- 

 dra, ce faisant, un véritable serv^ice à tous les Canadiens et 

 aux Américains du nord des Etats-Unis en leur permettant 

 de se mettre en garde contre ce fîéau." 



Le redout^Ie pays que le Canada ! D'autres contrées 

 ont la fièvre jaune, le tigre, les serpents, voire les lapins, pour 

 les rendre inhabitables. Le Canada, lui, a V Herbe à la puce 

 et cela suffit. 



Qui se serait douté, dans le Dominion, que ce fléau de 

 l'Herbe à la puce était si terrible que cela ? Qui a jamais ouï, 

 sur les bords du majestueux Saint^Laurent, que l'Herbe à la 

 puce interrompait si souvent nos parties de chasse, de pê- 

 che ou de canotage ! 



Il faudra finir par reconnaître que, les trois quarts du 

 temps, il n'y a aucune foi à ajouter aux récits des voyageurs, 

 fussent-ils ingénieurs, et même chimistes. — Disons aux Eu- 

 ropéens, avant qu'ils ne s'apitoient trop profondément sur le 

 malheur que nous avons de vivre en Amérique, qu'il n'y a 

 pas cinq Canadiens sur cent qui aient jamais vu l'Herbe à la 

 puce ou dont la surface cutanée ait servi de champ d'expé- 



