L'AERÉ PROVAXCHER 83 



tout dans les écrits de piété, couuno nous le verrons plus 

 tard. 



Pendant son séjour à Saint-Joachim, il publia le Traité 

 de Botanique et mit encore d'autres ouvrajO'es de botanique 

 sur le niétier.Eh bien,au milieu même de ces eiitreprisesjleut 

 l'idée d'un travail propre à faciliter l'étude de l'histoire du 

 Canada. 



A cette époque, tout le monde ne s'était pas épris, com- 

 me maintenant, de cette étude de l'histoire nationale. Michel 

 Bibaud et François-Xavier Garneau avaieiitété à peu près les 

 seuls à exploiter cette veine. Assurément, M. Provancher ne 

 songea pas à lutter avec ces historiens et à refaire sur un 

 plaîi nouveau les oi'.vraf^es de ces pionniers de notre histoire. 

 8i:?s vues étaient beaucoup plus modestes. 



Il arrive à tout Canadien, n'est-ce pas ? non seulement 

 de parler des affaires de son prochain, — quand même elles ne 

 le regardent pas — , mais aussi des hauts faits de nos ancêtres, 

 de l'administration de tel ou tel de nos gouverneurs; par ex- 

 emple,on ne sait jamais la date précise de l'événement que l'on 

 mentionne ; surtout l'on confonvl toujours une expédition 

 avec une autre. Quant à pouvoir dire ce qui passait en même 

 temps en France ou en Angleterre, quant à nommer le pape 

 qui gouveri)ait alors l'Eglise, personne n'en sait quoi que ce 

 soit de précis, s'il n'est un érudit, espèce rare à toutes les épo- 

 ques. 



Eh bien, si vous aviez là, sur le mur du cabinet d'étude 

 ou d'unt; pièce quelconque de la maison, un grand tableau où 

 se liiaient toutes ces choses-là ? Ce serait utile pour ceux qui 

 parlent et pour ceux qui écrivent.Et cela exempterait de res- 

 ter avec des notions vagues sur tel point d'histoire, ou bien 

 de feuilleter tout un volume pour s'assurer d'un détail dont 

 l'on est curieux. 



Si toutes les familles du Bas-Canada ne jouirent pas de 

 ces précieux avantagCo ; si, dans toutes les maisons, l'on ne vit 

 pas collé au mur le "grand tableau " où l'on trouverait tant 

 de choses en si peu de temps, ce ne fut pas la faute de l'abbé 



