LE NORD-OUEST DE LA VALLÉE DU LAC SALXT-JEAX 105 



d'écueils innombrables et de mille autres obstacles, les bas- 

 t'onils de cette mer fufi^itive furent battus sans relâche pir 

 les courants et les vag-ues qui fuyaient vers le laro-e ; pas de 

 répit pour eux dans leur course insensée vei's ces rivages in- 

 connus qui devront leur servir de limite. Aussi, voyez com- 

 me ils ont lavé bien net les rebords rugueux de leur assiette; 

 plus de boue, plus d'argile, plus de glaise sur ce tl;inc meurtri 

 des Laureutides ; les remous se repliant en tous sens, les ras 

 de marée s'entre-chassant, s'entre-croisant, se basculant, les 

 courants se renversant partout et sans cesse, y ont passé leur 

 puissant balai. 



Cependant où le caractère des bas-fonds chan- 

 ge, voyez comme changent aussi les résultats ; '-'ils 

 s'applanehisseut, les courants s'apaisent, les débris s'y 

 accumulent et s'y maintiennent. Vous y découvrez des 

 argiles profondes recouveitea ici et là de sable, de gravier, 

 le plus souvent mélangés, que ces courants légers ou puis- 

 sants, suivant la nature des terrains qui s'étagent au-dessus,y 

 eiitraînent de force ou y retiennent par un retour sur eux-mê- 

 mes. Les courants perdant enfin leur inipulsion,ces débris de tou- 

 tes espèces, ces alluviums, ces argiles délayées y perdent aus- 

 .si la leur, et toute cette matière se dépose tranquillement aux 

 pietls des coteau.x, aux contours des lacs, aux berges des ri- 

 vières, et comble partout les ravins sans issue au rebord de 

 cette plaine toute ruisselante et toute meurtrie. C'est ce qui for- 

 me, aujourd'hui, ces belles et grandes vallées, bien faciles à 

 reconnaître, que le colon intelligent, armé de ta hache et d'un 

 grand fonds de bon sens, ei.vahit de tous côtés pour s'y tailler 

 un champ, y fonder un canton, une paroisse, une ville : tout 

 comme nos pères ont fait, sur les bords majestueux du Saint- 

 Laurent, aux premiersjours de la colonie. 



Les récits., .plus ou moins exacts.extorqués pour ainsi di- 

 re, miette à miette, de la bouche de nos sauvages si discrets, 

 toujours prévenus et pleins de défiance lorsqu'il s'agit de leur 

 terre de chasse, joints aux rapports de certains métis qui ja- 

 dis faisaient la traite avec ceux de la baie d'Hudson, nous ont 



