CURIOSITÉS VÉGÉTALES 61 



tag-0 à cet éti'ano-e " gobe-inounliea," le facétieux cnsevelisseur 

 des pauvres insectes, aussi malheureux que les pauvres ca- 

 tholiques du Manitoba, ét")uffés sous l'inique loi Martin- 

 Greenway ; je ne m'attarderai pas même devant le lotus à la 

 fleur bleue il'azur et le nénuphar odorant qui pressentent la 

 tempête et s'abritent contre elle en plongeant sous les eaux ; 

 je laisserai encore de côté ces innombrables fleurettes qu', 

 fermées au lever du soleil, s'épanouissent à midi et contem- 

 plent, larges ouvertes, l'astre ra lieux à son déelin ; et je m'ar- 

 rêterai aujourd'hui à vous dire quelques merveilles, (jueUpies 

 curiosités chez des plantes encore peu connues. 



Les fleursdumières ! Aux fl mes des monts de la Crète, 

 se mirant dans les flots bleis de la Méditerranée, en pteine 

 sauvagerie, une plante étale ses larges bouquets blancs, roses 

 et rouges. Lorsque, dans la nuit, sois un ciel d'un bleu som- 

 bre, une circonstance fortuite, une clarté soudaine vient la 

 frapper, il s allume au-dessus délie une huile volatile qu'elle 

 produit elle-même et qui brûle avec une flamme bleuâtre. Un 

 féerique incendie enveloppe l'étrange " dittanie'/', d un super- 

 be vêtement de vapeur azurée, lui met comuie une auréole de 

 lumineux a/ur ! C'est la fleur-lumière ' 



Dans les forêts de la Guyane anglaise, au bord des ma- 

 rais fangeux où règne le ca'iman, pousse un arbre étonnant 

 que les indigènes appellent " hya-hya " et qui leur sert de 

 vache à lait. Sa moelle et son écorce contiennent d'abondan- 

 tes quantités de sève ; comme pour notre érable, on fait à l'hya- 

 hyade légères incisions à la surface et le précieux liquide ruis- 

 selle aussitôt. Cette sève, c'est du lait, (ju'elle rappelle parson 

 ■ goût et son onctuosité. 



Cet étrange végétal a un concurrent au Venezuela. Là 

 il s'appelle " tubayba" et donne un lait gras, parL'umé et nour- 

 rissant qu'on recueille en pratiquant, dans l'écorce de 1 arbre 

 une légère incision. 



Un cousin de ces deux "laitières " se rencontre au Séné- 

 gal. Le commandant GalHéni nous parle du "karité" qu'il a 

 trouvé sur les rives du Niger. Cet arbre, qui ressemble au 



