LEÇONS DE MICROBIOLOGIE 149 



PREMIÈRE LEÇON 



On appelle microbe (français), bactérie (allemand), un or- 

 jTani-;me infiniment petit qu'on ne peut apercevoir qu'à l'aide 

 d'uti microscope. La microbie ou microLioloo^ie, c'est l'étude 

 des microbes. Doyle (l7ème siècle"! paraît être celui qui a 

 pensé le premier à l'fxistence des microorganismes. "Celui 

 ' qui comprendra entièrement, écrivait-il, la nature des fer- 

 ' ments et des fermentations, sera probablement en mesure 

 " de rendre compte d'une manière satisfaisante des divers 

 " phénomènes présentés par plusieurs maladies, phénomènes 

 " qui ne seront probablement jamais bien compris sans une 

 ''connaissance intime delà doctrine delà fermentation.' 

 Vers la fin du ]8ème siècle et au commencement du lOème 

 siècle, les expériences de Spallanzari, Gay-Lussac, Scheelze 

 Cagniard, Latour et Schwann soulevèrent un peu le voile 

 obscur qui couvrait tous ces phénomènes mystérieux de la vie 

 des infiniment petits. En 185 1, Rayer et Davaine décDUvraient, 

 dans le sang des animaux morts du charbon, de petites ba- 

 guettes immobiles (bactéridies) auxquelles ils "ne paraissaient 

 pas attacher, à cette époque, une importance quelconque. Pas- 

 teur est le père de la microbiologie, Koch est le chef des mi- 

 crobiologistes allemands. 



Les premiers travaux de Pasteur portèrent sur les fer- 

 mentateurs (a'cooliques, butyrique, acétique, sur la bière, sur 

 les maladies du vin), qui sont foiiction de la vie d' êtres micros- 

 copiques auxquels il donna le nom ûe ferments.Il iiné'd.ntissa.it 

 par là même la théorie de-Ja génération spontanée. 



Pasteur étudie ensuite le rôle des microbes dans la genè- 

 se des malailies : Maladie des vers à soie, le Charbon, le Cho- 

 léra des Poules, le Vibrion Septique, le Rouget du Porc, la 

 Rage, etc., etc. Il dote la science de méthodes précises de 

 culture dans les milieux liquides soit en présence, soit à l'abri 

 de lair. Enfin il donne les virus-vaccines du Charbon, du 

 Choléra des Poules, du Rouget du Porc, de la Rage, etc., etc. 



Les élèves les plus célèbres de Pasteur sont Joubert, 

 Chambcrland, Roux, Thuilb'er, qui sont les continuateurs de 



