A PROPOS DE "FICHES 11 



ment pa« danojereuse pour nous, c'est que la sécrétion exter 



ne du venin est faible On voit donc qu'il ne faut pas 



considérer toujours comme absolument inoffensive la couleu- 

 vre. Certaines variétés pourraient très bien, dans quelques 

 cas, nous jouer aussi de mauvais tours." (H. de Parville.) 



Il s'agit, en toute cette affaire, des couleuvres de France. 

 Quant aux nôtres,qui appartiennent pourtant au même f^jenre 

 Tropulonotiis, elles passent pour absolument inoffensives. Qui 

 sait,toutefoic,si l'on ne constaterait pas aussi chez elles la pré- 

 sence de glandes à vfcnin,et de principes toxiques dans leur sang 

 si on les soumettait au même examen ? — Mais cela ne doit 

 empêcher personne de dormir. Même les couleuvres d'Euro- 

 pe ne peuvent être accusées d'aucun homicide. On n'a sans 

 doute encore aucun exemple de morsure provenant de la 

 couleuvre, qui, en fait d'hostilité, ne fait qu'agiter vivement 

 sa langue bifurquée en dehors de sa bouche : et cette langue 

 offre si peu de solidité qu'elle ne peut même attaquer l'épi- 

 derme de la peau humaine. ' Donc, le sang seulement de la 

 couleuvre serait à redouter. Mais nous ne voyons pas com- 

 ment le venin qui y serait contenu pounait exercer son ac- 

 tion dans nos veines, sans y être introduit avec le propre 

 sang de la couleuvre : ce qui, on l'admettra, ne peut avoir 

 lieu facilement, dans les conditions ordinaires. Eq d'autres 

 termes, il faudrait le faire exprès, pour être empoisonné jpar 

 la couleuvre. 



A PROPOS M ' FIGUES 



^icAes, "feuilles de carton, dit Littré, sur lesquelles on 

 écrit des titres d'ouvrages, que l'on classe alphabétiquement 

 dans des boîtes, et auxquelles on recourt pour trouver le vo- 

 lume dans la bibliothèque." Il faudrait plaindre l'homme qui 

 ne comprendrait pas une définition si claire. Eh bien, voilà 

 le système de l'avenir pour les catalogues des grandes biblio- 

 thèques. On abandonnera de plus en plus le catalogue vieux 

 genre, en forme de livre, où il est impossible d'établir une 

 classification correcte, que dérange l'acquisition de tout nou- 

 veau volume. 



Le système des fiches, au contraire, disposées par ordre 



