UNE EXCURSION DANS LES HAUTES-ALPES l7l 



l'extrémité de la combe de Malaval ; puis la route traverse le 

 petit torrent du Gua, au pied de la belle cascade de la Pu- 

 celle, haute de quatre-vingts mètres. Le? débris d'ardoise qu'el- 

 le charrie lui donnent le plus souvent la couleur d'un gris 

 bleuâtre. Et après avoir monté une côte assez roide, noua at- 

 teignons la Grave. 



Arrivé à la Grave à quatre heures et demie, je fus, ainsi 

 que ceux de mes compagnons de route qui, comme moi, dési- 

 raient s'y arrêter, bien embarrassé, les deux seuls hôtels de 

 1;. localité n'ayant pas une chambre de libre. J'acceptai la 

 proposition que me fit le maître do l'hôtel des Alpes de me 

 mettre un matelas dans la salle à manger ; mais les autres 

 voyageurs, plus diflSciles, continuèrent leur voyage. 



Dé'^irant utiliser les quelques heures qui me restaient 

 jusqu'à la nuit, je montai par une rampe rapide, qui traverse 

 des champs bien cultivés, jusqu'au bourg des Terrasises, élevée 

 d'une centaine de mètres au-dessus de la Grave qui lui-mê- 

 me est à 1526 u êtres d'altitude. De ce point, le regard s'étend 

 au loin sur les magnifiques glaciers de la Meije et de l'Hom- 

 me ou de Tabuchet, séparés les uns des autres par des arê- 

 tes noirâtres et dominés au sud par la gigantesque Meije, ou 

 Aiguille du Midi, qui n'a pas moins de 3987 mètres et est 

 l'une des cimes les plus élevées du massif du Pelvoux. 



Par la multiplicité et la différence des sites, par le mé- 

 lange des terrains granitiques, schistetix et calcaires qu'elle 

 oflfre au choix des plantes, la Grave et ses alentours ont une 

 flore des plus variées ; c'est une des raisons qui m'avaient en- 

 gagé à m'y arrêter. Aussi, en montant au bourg des Terrasses 

 et en revenant par un autre chemin, je commençai à ramasser 

 des échantillons pour ma fille. 



Rentré à la nuit pour dîner à mon hôtel, j'eus la bonne 

 foi tune de rencontrer d'aimables voisins de table, un jeune 

 ingénieur des Ponts et chaussées et sa femme, avec lesquels je 

 fis bien vite connaissance ; aussi la soirée me parut courte, et 

 en nous quittant le soir, il fut convenu que le lendemain 

 nons irions ensemble explorer les environs. Le lendemain 



