28 LE NATURALISTE CANADIEN 



PROMKNADE AU FOiND DR l/UCKAN 



D'abord, avant de descendre au fond de la mer, il faut 

 s'habiller chaudement : car il y fait froid. La température 

 y est celle du freezing point, et même elle est parfois encore 

 plus basse. 



Ensuite, il faut se " blinder " solidement. Car, à cause 

 de la masse des eaux oupérieures, la pression est énorme 

 au fond'de la mer : c'est-à-dire que la pression augmente d'u- 

 ne tonne par pouce carré pour chaque millier de brasses que 

 l'on descend. A 2500 brasses, la pression l'emporte déjà de 

 trente fois sur la force de la vapeur d'une locomotive attelée 

 à un train de chemin de fer. C'est joliment fort ! 



Les poissons qui vivent dans une pression aussi considé- 

 rable, sont faits exprès pour cela. Voiià tout I C'est au point 

 que si l'un de ces monstres marins se trouve, par accident de 

 chasse, à sortir de la zone pour laquelle il e.st constitué, a-x 

 vessie natatoire se gonfle démesurément : et le pauvre ani- 

 mal ne peut plus redescendre. Bien plus, il monte de plus en 

 plus, malgré lui, c est-à-dire qu'il tombe en haut, et ne tarde 

 pas à périr violemment longtemps avant d'ai-river à la surfa- 

 ce de la mer. 



Il n'y a pas besoin d'emportsr de lunette™ à verres fu- 

 més : car, là-bas, il n'est plus question de la lumière du soleil. 

 Inutile aussi de se munir d'un fanal. C'est parfaitement 

 éclairé par la phosphorescence de maints animaux, qui na- 

 ttent dans ces profondeurs comme des vaisseaux somptueuse- 

 ment illuminés. 



Voilà, en abrégé ce que la science nous apprend du fond 

 de la mer ; et sans doute elle n'en sait pas encore grand'chose. 



Mais cela suffit pour nous faire voir que le Dieu Tout- 

 Puiasant a su parfaitement organiser son œuvre dans tous- 

 \es détails. On s'en doutait bien ! 



