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SUR L'ETUDE DES SCIENCES NATURELLES(î) 



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Les .sciences naturelles, on le s;iit, n'ont été ajoutées m,h 

 programme des étiules, tant profanes que cléricales, qu'à u . j 

 date relativement récente. Depuis la Renaissance et presque 

 jusqu'à nos Jours, on n'ent<'ndait guère par éducation libérale 

 qu'une "éducation classique", c'est-à-dire l'étude de l'histoire, 

 de la littérature et de la langue des Grecs et des Romains. 

 Déjà les sciences avaient poursuivi depuis plus d'un siècle leur 

 marche triomphale, qu'on les regardait encore comme une spé- 

 cialité (2). La France fut la première à leur faire une piace 

 dans le programme ordinaire de ses écoles et de ses collèiTÇg 

 L'Allemagne suivit; après elle, l'Angleterre. Les habiles plai- 

 doiries de Huxley, tendant à faire admettre la science dans le 

 courant modei'ne, sont encore dans toutes les mémoires. Iim- 

 tile de dire avec quel succès Huxley et les siens ont gagné 

 leur cause devant le public. Chacun sait quelle autorité gran- 

 dissante ont pris leurs réclamations d'abord timides, ut quelle 

 influence sur l'éducation des jeunes. Dans quelle mesure la 

 victoire leur restera-t-elle? Il ne nous appartient pas de le dire 

 ici. Aujourd'hui la transformation s'est accomplie partout; 

 partout une place a été faite aux sciences dans l'éducation 

 nos savants la veulent même toujours plus grande. Chaque 

 pouctt de terrain est chaudemimt disputé, et les différents 

 compromis sur lesquels s'est fait jusqu'ici l'accord resseuiblent 

 bien plus à une trêve armée qu'à une paix définitive. Ce qui 

 est sûr, c'est que les sciences ne reculeront pas, et que Kur 

 part dé-ormais ne saurait être diminuée ; il est presque cer- 



(D— Nous sommes heureux de trouver enfin de l'espace uour reproduire, 

 ce mois-ci et les suivants, une remarquable ctu'ie (jui fut publico en anglais, il 

 y a quelque temps, ànns ['American Ecclesiastieil A'ccjew. et, traduite en fraii- 

 <;ais, dans V Enseignement chrétien de Paris. (Je mémoire intitulé Clerical stndwi^ 

 a pour auteur M. Hogan, le Sulpicieu qui fonda le grand Séminaire de Boston. 



RÉD. 



(•2}.— Voir l'intéressant livre de l'abbé Sicard : les Eludex i-latsiijnes uvaiU 

 f» Revolution. 



