UNE EXCURSION DANS LES HAUTES-ALPES 187 



À Saint- Chaffrey, quatre kilométras avant Briançon, se 

 rencontrent également des gisements de gypse et d'anlhracite. 

 De ce dernier village, la route contourue la montagne et, domi- 

 nant à une grande hauteur le cours île la Guis^anne, décrit un 

 détour sur la gauche pour rejoindre la route de Gap à Brian- 

 çon, où nous arrivons vers six heures. Il y a vingt- six kilo- 

 mètres du col de Lautaret à Briançon. 



Briançon, deriière laquelle se dresse la cime italienne du 

 Chaberton, est pia 'ée sur un plateau qui domine le confluent 

 de la Durance et de la Guisanne à 1.321 mètres d'altitude 

 c'e.^t la ville la plus élevée de l'Europe. La température 

 moyenne annuelle est à Briançon de 10 degrés centigrades. 

 Resserrée dans son enceinte fn-litiée, la ville est percéa de rues 

 étroites, et pour la plupart tellement rapdes que les voitures 

 ne peuvent y circuler, et elle est traversée par une longue rue 

 médiale au milieu de laquelle se précipite dans une grande ri- 

 gole appelée Gargouille un ruisseau abondant. Sur le frontispi- 

 ce de la porte est écrit : 



1815 



BmANÇON, sans GARNISO-N, SOUTIENT UN BLOCUS 

 DE mois MOIS ET CONSERVE LA PLACE. 

 Le PASSÉ RÉPOND DE L'AVENIR. 

 Digne devise de cette fîère cité qu'un vieux dicton quali- 

 fie : "petite ville, grand renom, " et qui compte 6580 habi- 

 tant dont 1475 résidant dans ses murs ; le surplus habite le 

 faubourg Sainte-Catherine et les environs ; ce faubourg où est 

 placée lagare du cheniin de fer de Gap est situé sur les bords de 

 la Durance à 1203 mètres d'altitude. Sainte- Catherine est le 

 siège de diverses industries dont la plus importante, celle de la 

 Schappe (peignage des déchets de soie), occupe environ mille 

 ouvriers. Une longue avenue bordée de peupliers s'élève rapi- 

 dement veri, la ville, enserrée dans une triple enceinte et do- 

 minée de tous côtés par de nombreux forts et ouvrages détachés. 



E. Gasnault. 

 {La fin au procliuin numéro.) 

 



