24 LE NATURALISTE CANADIEN 



Il faut savoir,d'abord,qut'. les insectes,au rebours des autres 

 animaux, respirent par de petites ouvertures situées le long de 

 leurs flancs. Les Pucerons, qui à bien des ëgards sont les 

 plus étranges des insectes, ont, pour cette importante fonction 

 de la respiration, l'abdomen muni de chaque côté d'une sorte 

 de tuyau allongé, qui sert à l'introduction de l'air dans leur 

 corps, et en outre à la sortie d'une liqueur douce et sucrée, qui 

 s'élabore en eux au moyen de la sève des plantes dont ils se 

 nourrissent. Cette substance est destinée par la nature à l'a- 

 alimentation de leurs petits. Mais les Fourmis sont très frian- 

 des de i^îtte liqueur, et l'on voit bien, maintenant, pourquoi 

 elles ii-équentent avec tant d'intérêt le séjour des Puce- 

 rons. 



Qu'en dites-vous ? Linné n'a-t-il pas eu bien raison d'ap- 

 peler les Pucerons : les vaches laitières des Fourmis ? 



Voyons à présent de quelle façon les Fourmis entendent 

 l'industrie laitière. On va se convaincre qu'elles s'en tirent 

 joliment, pour des gens à qui le gouvernement n'a pas encore 

 songé à faire distribuer Li Journal d'Agriculture illustré. 



On a vu que les Fourrais vont à la poursuite des Puce- 

 rons sur les plantes où ils vivent. Sans doute, cette petite 

 promenade est tout ce qu'il y a de pluo hj^giénique ; elle per- 

 met de respirer abondamment l'air le plus pur et de prendre 

 un exercice tout à fait salutaire. Mais enfin, n'est-ce pas ? il 

 peut se présenter des circonstances défavorables. Par exem- 

 ple, on peut a\oirmal aune patte; et, quoiqu'il en reste 

 cinq pour faire le service, cela peut gêner beaucoup dans l'as- 

 cension sur un arbre à l'éeorce rugueuse ; ou encore, la tem- 

 pérature sera très mauvaise ; ou même, on sera retenu chez 

 soi par de pressantes occupations. Voilà des inconvénients 

 très réels ; et savez-vous comment les Fourmis s'y prennent 

 pour y remédier ? C'est bien simple; elles font comme nous : 

 elles ont des troupeaux ! 



" Les fourmilières, dit Huber, l'illuatre historien des 

 " Fourmis, son! plus eu moins riches, selon qu'elles ont plus 



