52 LE NATURALISTE CANADIEN 



tous les métaux et autres matières en fusion bouillonnant 

 .sans cesse jusqu'au centre de la terre, et dont les gaz, les va- 

 peurs et toutes les forces concentrées dont la nature dispose.se 

 condensant comme dans une chaudière sans issue, firent érup- 

 tion et se répandirent en couches épaisses pour bosseler davan- 

 tage, exhausser de plus en pius les chaînes de montagnes, 

 ces arêtes de la terre qui solidifient les continents et leur don- 

 nent cette physionomie que présentent tous les astres re- 

 froidis. 



C'est bien cette séparation de la terre des eaux qui cons- 

 titua le grand lac saguenayen, cette immersion de la surface 

 ridée et bosselée dont les vestiges se voient partout dans le 

 fond du bassin aujourd'hui asséché ; avec cette différence, 

 qu'ici la croûte primitive s'est plissée, repliée pour ainsi dire 

 sur elle-même sans se fendre.retenant en réserve, sous 3es re- 

 plis désordonnés, les riches métaux que des éruptions lan- 

 yaient ailleurs en ebullition, en jets puissants dans les fissu- 

 res, dans les antres profonds en mélangeant "toutes ces matiè- 

 res aux nouvelles formations qui se sont superposées depuis 

 cette époque. C'est grâce à ce dernier proeédé si les monta- 

 gnes de la Colombie, de l'Algoma, etc., se sont incrustées des 

 paillettes précieuses que l'on y découvre à chaque instant et 

 qui s'exploitent maintenant en grand dans ces diverses par- 

 ties de la Puissance. 



Sans ces commotions périodiques et irrégulières que la 

 nature et son œuvre devaient subir infailliblement pour en 

 arriver là, jamais l'or ni l'ai-gent n'auraiant brillé sous les 

 rayons du soleil. La croûte primitive laissée à elle-même, 

 inerte, sans ressorts puissants, sans issue possible, aurait scel- 

 lé à jamais dans les entraillt's de la terre, au fond de ce vaste 

 cofFre-fort,8ans clef ni combinaison — un des secrets de Dieu — , 

 toutes ces richesses incalcidables que l'homme s'efforce au- 

 jourd'hui de lui arracher grain à grain, parcelle par parcelle, 

 mais que les terrains laurentiens du Sagu«nay s'obstinent 

 toujours à reléguer dans l'ombre pour ne jamais le tenter. 



Le Bras de Chicoutimi, cette bifurcation plus que proba- 



