130 LE NATURALISTE CANADIEN 



ne suppute plus l'avenir ; le présent est son bien, il le tient à 

 bras-le-corps, il s'hypnotise inconsidérément, s'enivrant de 



sport et d'oxyde saumoné. 



C'est bien pour cela que le pêcheur par excellence, répu- 

 té la constance et la patience même, est attaché indéfiniment à 

 son poste quand même. Que le poisson morde ou ne morde pas, 

 cane lui fait ni chaud ni froid, — seconde nature, voyez- vous,qui 

 le tient benoîtement en suspens entre le cieletreau,comme ces 

 grands joncs pleins de sève, à demi submergés, qui se complai- 

 sent infiniment mieux dans ce milieu humide que sèchement 

 plantés sur les hauteurs, où ils s'étioleraient incontinent. 



Les montagnes qui s'élèvent en amphithéâtre sur la rive 

 nord de Sotogama étaient couvertes jadis de milliers de pins 

 blancs qui alimentèrent pendant des années les scieries de Chi- 

 coutimi. On en voit encore ici et là, de ces vieux débris de 

 l'ancienne forêt que les feux ont épargnés, ou que la hache du 

 bûcheron a oubliés, dominant toujours hardiment l'épaisse fo- 

 rêt des diverses essences qui recouvrent les versants onduloux 

 de ces remarquables hauteurs, du haut desquelles le bassin 

 \m circonscrit la vallée du lac Saint-Jean des premiers jours, 

 est visible de tous les points cardinaux depuis le cap à l'Est 

 jusqu'aux sources d'Ashuapmouchouan à l'ouest, de Kiskis- 

 sink au sud jusqu'au lac des Aigles au nord, — au centre du- 

 quel on peut entrevoir d'un simple coup d'œil et compter sans 

 peine tous les clochers à l'ombre desquels tant de florissantes 

 paroisses ont surgi, progressé malgré tout depuis cinquante 

 ans, surtout en face de l'isolement absolu où se trouva ce pays 

 pendant le premier quart de siècle. 



"r>vr<» que non."; avons vu de nos yeux, foulé de no^. r:-H«i 

 toute cette région au début des premiers établissements, loré- 

 qu'il n'y avait que quelques accrocs faits à la forêt à Chicouti- 

 mi et à la Grande-Baie, et contempler aujourd'hui ces deux 

 vastes comtés qui «'étendent avec aisance dans cette plaine de 

 cent milles d'étendue e^ dont la largeur, au beau milieu, four- 

 nit parallèlement trente concessions de belles fermes défrichées 

 en partie et cultivées par nos infatigables colçns ! On peut sans 



