LE NORD DE LA VALLÉE DU LAC SAINT^EAîT 183 



se relève en terrasse et va s'exhaussant insensiblement dans 

 l'enfoncement formé entre les deux, jusqu'au pied de la ram- 

 pe, qui s'élève ici, abrupte, à une grande hauteur. 



A mi-chemin des deux caps, sort de la terrasse, au ni- 

 veau de Péribonca, une petite rivière qui s'en vient serpentant 

 près d'un demi-mille dans un lit profond depuis la rampe en 

 question. Mais là, bien entendu, la navigation est interrom- 

 pue. Une chute de pkisieurs cents pieds descend furieuse 

 sur le talus en raidillons multiples imprimés sur le flanc rabo- 

 teux de la montagne, et on l'entrevoit, à la dérobée, au som- 

 met des arbres, se découpant, sur le ciel bleu, en flocons de 

 neige sans cesse se renouvelant. 



Cet impétueux tributaire, venant <le l'est, prend sa sour- 

 ce dans les nombreux petits lacs éparpillés sur les sommets de 

 cette partie des Laurentidcs que nous traversons et qui ont, 

 partout, la même physionomie et la même trempe que cette 

 autre partie remplissant le vaste espace entre le lac St-Jean 

 et le St- Laurent ; et quiconque a franchi ce trajet en chemin 

 de fer, a pu tout à son aise s'en former une juste idée. 



Du dernier lac, qui s'égoutte dans cette petite rivière, au 

 lac Pamouscachou, qui forme la tête de la rivière Shipshaw, 

 il n'y a qu'un pas, on l'entre /oit même. 



Ce dernier (pas celui d'autrefois) forme une nappe d'eau 

 admirable, mesurant quinze mdles du nord au sud, sur une 

 longueur d'un demi-mille en moyenne, avec un ré- 

 tréci aux deux tiers de sa longueur, groupé de petites îles en 

 aval : le tout bordé de rivages bien boisés, l'encadrant élégam- 

 ment d'un bout à l'autre. Nous sommes ici à 80 milles ^\q:^ 

 Terres-Rompues, sur le Bras de Chicoutimi. 



A quelques milles en deçà de l'extrémité nord de ce lac 

 unft baie à droite va effleurer prescjue les eaux (jui coulent 

 dans la rivière Betsiamits ; la tête de la rivière des Kpinettts. 

 Trente pieds au plus — urj dos d'âne — les séparent : c'est 

 le portage de l'Aviron, renommé jadis chez les coureurs des 

 bois,qui faisaient la traite des pelleteries avec les Indiens de la 

 mission de Betsiamits, dans leur course de chasse au grand 

 lac Manouan, en passant par le lac Pipemakan, où se déchar- 



