COURS d'entomologie populaire 5 



Elle aussi fut connue dès la plus haute antiquité ; elle' 

 aussi a donné lieu à bien d^is volumes. 



UAhaUle {apis mellifera,!^):!.) n'est pas originaire de 

 l'Améiique ; elle nous a été importée de ^'an3ien continent et 

 je doute fort que l'on puisse affirmer avec certitude sa patrie 

 primitive. 



Nous avons un insecte indigène qui produit un miel très 

 .succulent ; c'est le bourdon, improprement appelé tao7i dans 

 quelques-unes de nos campagnes. Malheureusement la cul- 

 ture en est impossible par ce fait qu'il n'y a guère que les fe- 

 mellt^s (]ui résistent aux froids de l'hiver. 



Il existe sur notre continent, dans l'Amérique méridio- 

 nale, un insecte qui remplace l'Abeille, et fabrique lui aussi 

 un miel d'une excellente qualité ; c'est la Mélipone scutellaire 

 (Melipona Scutellaria, L.) Il est tout probable qu'elle finira 

 par disparaître devant la concurrence énorme que lui fait 

 l'Abeille. 



Puisque nous ei: sommes aux aliments, pailons de l'insec- 

 te comme comes^tible. 



On ne mange plus d'insectes, de nos jours, dans les paye 

 civilisés,quoique autrefois on en ait fait une consommation res- 

 pectable, chez les Romains, qui considéraient comme nourri- 

 ture de luxe la larve de certaines espèces. Ce sont sans dou- 

 te lôs huîtres qui ont supplanté ce» larves-là dans l'estime des 

 gourmets. On dit que les Chinois — ceux d'aujourd'hui com- 

 me d'autrefois, puisqu'ils ne sotit pas susceptibles de change- 

 ments dans leurs mœurs et coutumes — -sont très friands de.«i. 

 larves de certains coléoptères et de la plupart des gros lépi- 

 doptères dont ils mangent même les chrysalides. Ils ne font en 

 cela que ce que font la plupart des peuplades d'Afrique et de 

 l'Amérique jiiéridionale. 



Il est un autre mets très recherché en Afrique : les Saute- 

 relles qiîé l'on fait sécher, griller ou que l'on appiête d'autre 

 façon et qui constituent, disent les voyageurs, un plat excel- 

 ent; C'eSit heureux, car l'extrême abondance de ces insecte» 



