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poudre de savon employée par les bottier* et les gantiers. 

 Briançon exporte de la plombagine, des plantes et fleures nié- 

 dicinales. Il e\i«tu dans le» environs quelques tanneries et lava- 

 ges <ie laines. 



La roate pour la Touraine, sinon la plus courte, au 

 ji oiii^- la plus rapide, ebt de passer par l'Italie et le mont Ce- 

 nis. Aussi, le lendemain de mon arrivée, je prends à six heu- 

 j . s ilu matin la voiture faisant le service de Briançon à Aulx 

 sur la ligne de Turin à Modane. La route taillée dans le roc 

 h une grande hauteur passe sur la Durance et nous conduit 

 d'abord aux Alberti, puis franchit près du bourg delà Vachet- 

 te un aitiuent de la Clairée Durance. La route se développe 

 en six longs lacets sur les flancs du mont Genève, et atteint 

 enfin, pnr une pente très graduée, le plateau du col et le villa- 

 ge i.u inunt Genève, éloigné de onze kilomètres de Briançon 

 et ?-iiiié à 18(j0 mètres d'altitude. Le col est dominé au sud 

 par une montagne arrondie des deux côtés de laquelle deux 

 ruisseaux prennent leur source : la Durance Clairée et la Do- 

 nc Ripario. 



Le cul du mont Genève a sur presque tous les autres 

 cols les Alpes l'immense avantage d'être entièrement garanti 

 des vents du nord et des horribles tourmentes qui rendent les 

 montagnes si dangereuses en hiver. Parfaitement exposé au 

 midi, il jouit dans toute son étendue de l'action bienfaisante 

 du soleil. C'est un plateau fertile et riant qui semble la con- 

 tinuation des vallées qui l'avoisinent ;il n'a rien à craindre des 

 avaiancht-". Du reste rien ne le prouve mieux que l'existen- 

 ce du village sur le point le plus élevé du col, et combien ce 

 passage des Alpes est relativement facile. 



La route actuelle date de 1802 ; elle a été construite sous 

 la direction du préfet Ladoucette, par les paysans de dix- 

 huit communes briançonnaises que secondèrent les soldats de 

 la garnison de Briançon. Pour perpétuer le souvenir de l'ou- 

 verture de «ette route, un obélisque haut de 20 mètres fut 

 construit à peu de distance du point de partage de la France 

 et du Piémont, on croit que c'est par le mont Genève que pas- 



