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fl une beauté incivcillciife. Ils font peints de tant 

 di: l-clics couleurs, que c'eft un plaifir de les voir 

 roder en plein jour ious les arbres , où ils cher- 

 chent leur ncuriif.ire , principalement le matin & 

 le i''oir, & après les pluies. 11 y en a de couleur 

 ■vioictte panachée de blanc, d'un beau jaune avec 

 de peii;cs ligr.es grilâtres & couleur de pourpre , 

 d'un jtunc tanné , avec des raies rjugcs, jaunes & 

 vertes , & toutes ces couleurs l'ont luifantes & 

 comiiic verniffics. Ils Te laiiTiiit approcher d'alTez 

 près , mais dès ty.-.'on veut les attaquer avec une 

 baguette , ils fe mettent en défenfe & préfentent 

 îeuis !er:es, en fc retirant en mèn^e - temps dans 

 leurs tanières, Se en fail'ant claquer les ferres l'une 

 corâre l'aune, comme pour tftrayer leur ennemi. 



Chaque anne'c au printemps ou au mois de 

 mai , ces Crabts defccndent des montagnes en 

 grandes troupes , & fe rendent au bord de la mer, 

 pour s'y laver & y pondre leurs œufs. Les habi- 

 tans en font alors très-incommodés , parce qu'ils 

 rcmpliflent leurs jardins & dctruifent les légumes 

 & les jeunes plaines de tabac , pour s'en nourrir. 

 J. oifquils'font ce voyage , ils font gras & bons 

 à manger , mais a leur retour , ils font (i maigres & 

 h foiblcs , qu'ils ont befoin de s'arrêter en chemin 

 pour y reprendre deis forces ^ avant que de re- 

 monrer fur le fonimet des mcnragnes. Ils entrent 

 fouvcnt dans ks maifoiis, en pallànt par les ou- 

 vertures qui fe rrouvcnt entre les p.ililiadcs , & y 

 font la nuit beaucoup plus de bruit que des Rats. 

 Quand ils font arrivés au bord de la mer , ils 

 s'approchent aflez pour qu'ils puilTait être baignés 

 des petites ondes qui flottent fur le fable. Enfuite 

 ils fe retirent dans les bois &: les plaines voilines , 

 comme pour fe délalfcr , Se les femelles retournent 

 une féconde fois à la mer pour dépofer leurs œufs 

 fur le rivage. Dès que les petits Crabes échauffés 

 par les rayons du foleil , font éclos , ils gagnent 

 d'abord les buillons voifins , juf.ju'à ce qu'ayant 

 pris des forces , ils pullfent fe rendre fur les nion- 

 tignes. Après leur retour du voyage de la mer , 

 lis fe cachent en terre , en y reliant environ 

 fix feinaines ; c'elt alors qu'ils changent de peau , 

 en le dépouillant de leur vieille écaille, après avoir 

 d'abord bouché l'entrée de leurs tanières. Rochefort 

 ajoute aullique les Crabes qui fe font nourris du fruit 

 du Mancenillier, caufent des maladies dangereufes à 

 ceux qui les mangent. 



Les Crabes violets font très-rares à la Marti- 

 nique , dequis qu'on les y a détruits. Ce four les 

 Caraïbes qui en apportent des ifles voilines. Ces cruf- 

 tacés, dont le nom indique la couleur de leur 

 «caille, font plus gros que le poing. Les Crabes 

 honteux fe trouvent au Btélil & aux Antilles : ils 

 font ainfi nommés , à caufe de la façon dont ils 

 appliquent leurs mordans contre leurs corps, comme 

 s'ils vouloicnt les cacher. En général , les Crabes 

 font une vraie manue dans bien des pays. Les 



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Carn'ibcs ne vivent prefquc d'autre chofe. les 

 nègres établis aux ifles, s'en nourriflent au Ucu 

 de viande falée. Les blancs favcnt aulli les accom- 

 moder de manière qu'on en fcrt itir toutes les 

 tables. Les Chinois elliment comme un mets exquis 

 les Crabes des Moluques. Le Crabe de vufe ou de 

 pahtuviers , eft une efpèce très-commune à Caycnne, 

 dont les efclavcs & le plus petit peuple fout leur 

 nourriture la plus ordinaire. Ces Crabes font plus 

 eu moins bons , félon les fatfons : délicieux vx 

 Mars. Ils font difficiles à fouiller dans les temps 

 de pluie : le gonflciiient des rivières remplit alors 

 d'eau les trous où ils fe réfugient dès qu'ils ap- 

 perçoivent les nègres. Il faut de Tadrelle & une lorte 

 de précaution pour les prendre dans leur cellule. 

 Ils n'y entrent que de côté , c'cfc toujours leur fa- 

 çon de marcher ; dans cette fuiiation , ils préfcntenc 

 leurs ferres pour leur défenfe. Le mal qu'ils font 

 eft quelquefois conlidérable. Les nègres pour n'en 

 être point mordus , fe fervent d'un bâton crochu 

 potir les attrapper. Dans d& certain temps ces Crabes 

 couvrent la vafe; on les prend alors aifèmsnt, mais ils 

 (ont moins bons à iTicUiger. De toutes les différentes 

 efpéces de Crabes qu'on trouve dans les Antilles , 

 celles donc on fait le plus d'ufage font les Crabes, 

 blancs, les Crabes rouges , & les Crabes mani- 

 coux , ainfi nommés à la Grenade , & connus à la 

 Martinique fous le nom de Seriqaes de rivière. Les 

 Crabes & les Seriques de mer fentent un peu le 

 marécage, & n'ont pas autp.nt de fubftance que 

 les autres. 



Les anciens naturaliftes , & nommément Ariflote 

 & Pline ont parlé d'une efpèce de -petit Crabe ,. 

 qui fc loge dans les coquiks des Pinnes ,&: qu'ils 

 ont nommé Pinnothere ou Pinnophylax , parce 

 qu'ils ont cru que ce petit Crabe naiflbit avec la 

 Pinne pour fa confervation , en lui ferrant de 

 gardien. Ils ont imaginé que pendant que la Pinne , 

 qui eft fans yeux , & qui n'eft pas douce d'un 

 fentiment fort exquis, a fes coquilles ouvertes &: 

 «[ue les petits poillons y entrent, le Crabe l'avertie 

 par une morfurc légère , afin que rcfcrrant tout- 

 d'un-coup les deux battans de la coquille , les poiffons. 

 s'y trouvent pris. Se alors la Pinne Se le Ciabe fe 

 p-irragent le butin. Pluficurs naturaliftes modernes, 

 Linné même , ont adopté le fentiment Jcs anciens 

 fur cette petite efpèce de Crabe : & Haffelqwift 

 ajoute encore, que quand la Secke approche de 

 la Pinne pour la dévorer , pendant qu'elle tient fes 

 coquilles ouvertes , le petit Cr.tbc l'avertit de la 

 préfcnce de fon ennemi, en marchant fur fon" corps 

 de côté & d'aurie. Jonlten a déjà traité de chimères 

 toutes ces prétendues obfervations , & Rondelet les 

 a réfutées pleinement : car , dit cet auteur , ces 

 petits animaux fc trouvent indifféremment dans toutes 

 les bivalves , comme les Huîtres & les Moules , 

 aulli bien que dans les Pinnes , où l'on rencontre 

 aufli quelquefois de petits coquillages qui entrent 

 dedans ou qui s'attachent dellus. D'ailleurs la Pinne 



