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Wes ; dans d'auties elles font vives & éclatantes , 

 femb.'abics à un beau vernis tranfparent. C'cft quel- 

 quefois rémeraude & l'or qui fe difputent le prix. 

 L'on apperçoit diverfes couleius lur les élycres 

 d'autres infedcs. Les unes font peintes alternative- 

 ment de rates tranfverfales & ondées ^ noires Si d'un 

 rouge jaiinscrc ; le fond de quelques autres cft 

 jaune , mais armé de caches noires, carrées i-: allez 

 fembla'^lcs aux cales d'an écliiquier. Celles ci ont 

 leur fond d'un brun foncé. Se fur chaque moitié 

 de l'élyrre il y a deux taches carrées, d'un jaune 

 de bois & placées à la file l'une de l'autre; celles- 

 là font vekiuées de noir, & ont dans la partie fu- 

 péricure des taches jaunes , & dans la parcie infé- 

 rieure des barres d'une même couleur , eu forras de 

 faucille. L'on voit fur le bord intérieur de cette ély- 

 cre , des orntmens dentelés , & dans les endroits 

 où les élytrss fe touchent , elles reiïemblent allez 

 à un point d'Efpagnc. Enfin , on trouve des élytrcs 

 revêtues de petites barres, les unes vertes , les autres 

 couleur de feu , ou d'un cuivre poli, ou d'un bleu 

 foncé comme celui d'un acier bruni. 



Les aîlcs membrancufes des inleéles ont aulTi 

 des beautés particulières; quelques unes offrent à 

 la vue un ailcmblage de couleurs feniblab'es à celles 

 de l'arc-en-ciel , ou à celles que forment les rayons 

 du foleil , en paffant à travers un piifme. Elles 

 varient félon l'incidence de la lumière , Se ce qui 

 paioît d'abord rouge , paroît enfuite vert & bleu , 

 à peu-près comme le col des Pigeons. L'on trouve 

 fouvept de petites taches entre les nervures des 

 aîles de quelques infedes : ces taches font tout 

 autant d'ornemens, comme tiifus dans un crêpe fin. 



Mais la niagnificence & la diveriîté des couleurs 

 fe remarquent fur-tout dans ks aîlcs des Lépidoptères. 

 On y découvre d'abord des points & des taches de 

 toutes fortes de couleurs. Quelques-unes de ces ta- 

 ches font rondes comme la prunelle de l'œil, & 

 comme elle aulli environnées d'un cercle , ce qui 

 leur a fait donner le nom d'yeux. Ces points & 

 ces taches font quelquefois uniques fur les aîles , 

 & d'aurtes fois il y en a plufieurs. L'on trouve de 

 ces infeéles, dont les aîles font marquées de lignes 

 ou droites ou ondées ; d'autres ont des bandes 

 larges ; quelques-uns ont aux extrémités des aîlcs 

 des marques triangulaires , ou d'autres otnemens 

 de ce genre. Voyez tel Papillon dont les aîles cou- 

 leur de foufre font tracées de plufieurs lignes tranf- 

 verfales , d'un noir p'u foncé; tel autre dont les 

 aîles couleur de cannelle , font traverfées de trois 

 raies noires ondées ; tel autre dont les aîles font 

 empreintes de raiesqui vont en zig-zag , a-peu-près 

 comme les peintres repréfcntent l'éclair ; il eft cer- 

 taine Phalène dont les couleurs des aîles fupérieures 

 ne font point vives, mais elles font fi bien mêlées 

 qu'il eif difficile d'en faire la defciipticn: au fom- 

 met de ces aîles on voit une ligne tranfverfalc 

 d'un brun rougeâtre , après celle - là il en vient 



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une autre d'un brun clair , & cnfuitc un» troi- 

 fiènie d'un brun foncé ; ce qui continuant ainfi 

 jufqu'au bas de l'aîle , produit un très- bel clfet. 

 11 ne feroit pas polfible fans doute de f.iire la def- 



ipnon de toutes les couli 



que 1 on peut 



trouver fur les aîles des Lépidoptère; , va leur va- 

 riété prodigieufe , le mélange & la finelie de leurs 

 traits. Le dellous & le dellui des aîles ne font pas 

 toujours ornés des mêmes couleurs , & (e delTous 

 lurpalle quelquefois le dcfius en beauté & en 

 magnificence. On diroit que quelques Papillons 

 en font inlhuits , fi on en jugeoit par la manière 

 dont ils tiennent leurs aîles, lorfqu'iis fe rcrofcnt ; 

 ils les relèvent , comme pour invirer les fpefta- 

 teurs à les confidérer. Il faut en outre lemurqucr 

 qu'il y a de la différence pour les couleurs entre 

 les aîles fupérieures & les aîles mféricure'. Il y a 

 tel Papillon dont les aîles fupérieures font dun be.ai 

 velours noir , chargées de taches oblongiies ou 

 rondes, d'un jaune fort clair , S: dont les aîles in- 

 térieures font couleur d'orange , & chargées de 

 taches d'un noir velouté. On peut avancer fans 

 doute que de tous des animaux connus , il n'y en a 

 point qui pour la beauté, l'arrangement agréable 

 des couleurs , puilTe égaler les Papillons, il y en 

 a qu'on ne fauroit regarder fans être forcé de 

 les admirer , & comme s'il ne fuffifoit pas que 

 la nature leur eût prodigué tout ce qu'il y a 

 de plus beau & de plus parfait en ce genre, en 

 en voit encore fur lefquels l'or , l'argent & la 

 nacre brillent avec un éclat vraiment mervcillcuT. 

 Quoique l'Europe nous fournilfe un grand nombre 

 de Papillons , dont la beauté mérite certainement 

 d'attirer nos regards, ils font pourtant en général 

 beaucoup inférieurs à ceux qui nous viennent des 

 Indes : outre l'avantage qu'ont ces derniers d'être 

 ordinairement bien plus grands que les autres , 

 on rcconnoît que la vivacité de leurs couleurs aug- 

 mente à proportion de la chaleur du climat oii ils 

 fe trouvent. Quoique en général les Papillons de 

 nuit n'aient pas des couleurs auiri vives , auffi va- 

 riéesquelcs Papillonsde jour , la plupart cependant 

 font encore bien richement vêtus. Nous devons ajouter 

 qu'on n'apperçoit ces couleurs dans toute leur 

 ; beauté , que fur les aîles des infeéles vivans. Après 

 leur mort, fouventces couleurs fe ternillent. Enfin , 

 il ell bon d'avertir ceux qui veulent prendre de 

 ces infeêles dont les aîlcs font farineufes, de ne les 

 pas trop ferrer ou frotter. Comme ils doivent leurs 

 couleurs à cette poudre , ou plutôt à ces écailles 

 dont la pctiteffe échappe à nos yeux , ils perdent 

 tout leur éclat lorfqu'cn les leur enlève ou qu'on 

 les dérange. 



En confidérant maintenant les couleurs comme 

 propres à fervir de caractères fpéciiîqucs, iious ne 

 devons pas diflîmuler combien ces caraéfères font 

 variables, peu conffans, & par conféquent ne doi- 

 vent erre pris que fecondairement. Si les infedc% 

 éprouvent tant de grands changemens dans leurs 

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