C O L 



formes ; ils fe nourrilTcnt de la fubftance du 

 bois , ou vivent dans la terre. 



Les larves muent ou changent plutîeuis fois de 

 peau avant de fe transformer en nymphe. Cette 

 opération s'exécute de la même manière dans 

 tontes. La peau fe f jnd longitudinalement fur le 

 dos, & la larve fort peu-à-pcu de fon en', eloppe, 

 en détachant Aicceirivemcnt toutes les parties du 

 corps. Elle fe prépare à cette opération pat une 

 abftincncc plus ou moins longue, & elle ne re- 

 prend de la nourrituie que quelque temps après. 

 Les larves des Coléoptères iT.ucut ordinairement 

 trois ou quatre fjis avant de fe changer en 

 nymphe. 



Toutes les larves ne font pas également con- 

 nues : celles qui vivent fur les plantes , celles 

 dont les mues & les métamotphofcs s'exécutent 

 à découvert fur ces mêmes plantes, font beau- 

 coup mieux connues que celles qui vivent dans le 

 bois à demi pourri, ou qui fe nourrillen: , dans 

 la tetre, de racines de végétaux. La plupart, 

 échappant à nos regards par leur petitelTe , font 

 P'iitot connues pat les dégâts qu'elles font à nos 

 boileries , que par la forme de leur corps. 



Les larves font en 'général très voraccs : leur 

 accroilTement eft d'autant plus prompt que leur 

 nourriture eft plus abondante , & que la chaleur 

 <le ratmofphèic eft plus grande. Quelques-unes 

 pallent l'hiver fans prendre prefque aucune nour- 

 riture & fans croître fcnliblemcnt ; mais , dès 

 que le retour de la chaleur les a ranimées, elles 

 prennent une quantité conlîjérable de nourriture , 

 & leur accroilTement eft très-prompt. Leur bouche 

 eft munie d'inftrumens analogues à leur manière 

 de vivre; celles qui fe nournlfent de fubftancc 

 végétale ont les mandibules bien moins dures , 

 mues pat des mufcles moins forts que celles qui 

 fs nourrilfent de la fubftance du bois. Celles qui 

 vivent dans les cadavres ont des mandibules pref- 

 que mcmbraneufcs , &: elles font foriir de leur 

 bouche une Hqueur propre a ramollir &i à hâter la 

 putréfadion des chairs. 



Les nymphes des Coléoptères ne prennent point 

 de Hourriture; elles ne fout aucun mouvement. 

 Toutes les patties extérieures du corps de l'infccle 

 parfait fe montrent à travers la peau qui le r:- 

 couvre : elles reftent pendant quelque temps dans 

 cet état, 'après quoi elles quittent leur peau de 

 nymphe. Se fe montrent fous la forme d'infecle 

 parfait. Quelques-unes font cachées dans la terre, 

 & enfermées dans une elpèce de coque que la 

 larve a conftruite ( les Hannetons ;. D'autres reftent 

 nues & fixées par leur anus , à quelque plante 

 ou autre corps ( les Coccinelles ), 



On élève difficilement les larves des Coléoptères , 

 à caufç de leur manière de vivre. II eft prefque 



COL 



10? 



impefliblc d'élever celles qui fe phifcTt d.rnî les 

 cadavres & dans les boufes, celles qui rongent ks 

 tiges & les racines des plantes , celles qui vivent 

 dans la terre. On peut élever , avec la farine de 

 fcigle ou de froment , les larves qui fe nourriiïcfit 

 de la fubftance du bois ; mais il eft très - rare 

 qu'elles parviennent à l'état parfait. Quelq-aes unes 

 (e changent aifez. bien en nymphe , mais elles 

 péri:!e.u ordinairement fous cette forme. 



De la nourriture 6' des habiiudes des Coléoptères. 



L'hiftoirc des infeéles eft bcauc(ppplus intéref- 

 fante, lorfqu'on étudie ces petits animaux à chaque 

 époque de leur vie, lorfqu'on les fuit, depuis le 

 niomeiic qu'ils fortent de l'ceuf , jufqu'à ctlui de 

 leut accouplement & de leut ponte. Les torts 

 qu'ils font dans l'état de larve , aux plantes , 

 au.'t bois, aux fubftances animales , font bien 

 plus conlidétables que ceux qu ils peuvent occa- 

 ilonner dans l'état d infecfe parfait. D.uis leut 

 premier âge, les infectes ont befoin d'une nour- 

 riture ab9ndantc , pour que leur corps fe déve- 

 loppe & prenne tout ion accroincment. Dans leur 

 dernier .îgc , les infectes ne croiiTent plus; 1: plus 

 grand nombre ne prend plus d'alimef.t, & ne 

 femble plus occupé que du foin de fe reproduire 

 S: de perpétuer Ion efpèce. 



On connoît les ravages que les Bri;ches & les 

 Charanfon fjnt aux d iferentcs graines; mds c'eft 

 uniquement dans l'état de larve que ces infeétcs 

 rongent la tubftance farineufe de ces graines. La 

 Bruche eft parvenue à toute fa groiVcu'i" lorfqu'e^lc 

 a fini fa provifion : elle a eu l'atcnion de fe 

 ménager une ifue avant de fe changer en nymphe , 

 en rendant, à un certain endioit de la graine, la 

 peau fi mince , que le moindre effort fufRt pour 

 la perc'^r. La larve paffe l'hiver dans la graine , 

 s'y change en nymphe au commencement du prin- 

 temps , ou même avant la fin de l'hivct, & l'in- 

 feéfe parfait en fort au printemps. La Bruche alors 

 ne fait plus aucun tort aux graines ; elle fréquente 

 les fleurs. Se cherche à s'accoupler. Api es l'ac- 

 couplemenr, la femelle revient fur les jeunes ii- 

 hqucs pour y faire fa ponte. 



Les Charanfons des blés, vulgairement connus 

 fous le nom de Calandres , font bien plus de torts 

 aux grains dans l'état de larve que dans celui 

 d'infede parfait. Lecuwenhork cependant cicit 

 avoir remarqué que le Charanfon continuoit à fe 

 nourrir du grain, qu'il parvenoit à enlever pcu- 

 à-peu, par le moyen de fa longue trompe , toute 

 la fubftance farineufe , ne laiiTant fouvent que 

 l'écorce. Reauraur, & d'autres célèbres natura'iftes, 

 ont anfli avancé que cet infeéle étoit autant nui- 

 fible fous l'une que fous l'autre forme, que le 

 Charauîbn , avec fa longue trompe , enlevoit peu- 

 à-peu toute la fatine du grain. Ces auteurs ont 



