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Ja manière de fe transformer , qu'emploient la plu- 

 part des Diptères, les iarves des Mouches, des Stra- 

 liomcSj dcsHippobofcjues, des Oelhes^ &c. Mais les 

 larves de quelques auties genres le dépouillent tou- 

 jours de leur peau & paroifTent alors fous la forme 

 de nymphes à découvert. 



Lorfque la larve de la plupart des Diptères 

 fe métamorphofe , & que fa peau devient une co- 

 que dure & folide , dans laquelle l'iafcde eft ren- 

 fermé , il fe fait beaucoup de changcmens fur lef- 

 qucls nos devons jctter quelques obfervations gé- 

 nérales. La coque a des ftigmates comme lalarvc, 

 il y en a deux ou quatre à la partie antérieure , 

 & deux autres à la partie polférieure. Mais fou- 

 vent les larves qui avoient des elpèces de cor- 

 nes a leurs ftigmates, les perdent en fe changeant 

 en coques , & celles qui n'en avoient point , en 

 acquièrent. Ce changement di'it paroître difficile 

 a concevoir: on peut préfumer, d abord , que la 

 larve retire de dedans les avances & les éminen- 

 ces que torme fa peau. La peau pour lors n'étant 

 plus foutcnue, s'aftdille , & ces éminences difpa- 

 roiifent à mefure qu'elle durcit, enforte qu'on ne 

 les apperçou plus fur la coque. La larve fait plus; 

 elle di-tache de même de fa peau tout fon corps , 

 qui fe refTerrant enfuite fous la forme de nymphe, 

 n'en rein[lit plus toute la cavité, de forte qu'il 

 y a louvent un intervalle vuide entre la nymphe 

 & la peau de la coque. C'eft ce qu'on aoper^oit 

 bien lenfiblement dans la larve du Stratiome , qui 

 rellemble à un ver long dont la nymphe ne 

 remplit qu'une partie, tellement que fes derniers 

 .anneaux font vuides & tranfparens. D'un autre 

 côté , lorfque l'animal s'efl ainli dcbarraffé de fa 

 peau , avant qu'elle fe durcillc , il déploie fouvent 

 d'autres cornes qui auparavant étoicnt Couchées 

 fur lui, fous fa peau extérieure. Comme celle-ci 

 eft encore molle , elle cède à la fortie de ces cor- 

 nes , qui patoiilent fur la coque & durcillent avec 

 elle. Sous cette efpèce de coque dure , les ir.fcdes 

 ne prennent pas tout de fuite la -forme de nym- 

 phe , ils palTent d'abord , comme nous l'avons dit , 

 par une efpèce d'état moyen , Se rclfemblent à une 

 boule un peu allongée. Si on ouvre la coque dans 

 ce temps j on trouve cette bouie qui ne préfente 

 aucunement la forme de l'infecle. Mais après quel- 

 <]ues jours d'intervalle , on y trouve une nymphe 

 dont toutes les parties font trcs-reconnoiilables. 

 Cet état de i>ouU allongée , a été regardé comme 

 très-différent de la nymphe. Cependant c'eft tou- 

 jours la même nymphe , ce font les mêmes envelop- 

 pes , les mêmes parties intérieures & conllituantes ; il 

 n'y a de différence que dans le plusou le moins de con- 

 fiftance ou de fluidité .Tant que les partie de la nymphe 

 font molles & prcfque fluide', elles pouflent prefque 

 également en tout fens , comme fcnt tous les 

 liquides, la membrane qui les renf-:me. Il faut 

 donc qu'elle prenne une forme approchante de celle 

 d'une boule , à caufe de la prellion prefqu 'égale 



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quelle éprouve en tout fens. Mais à mefure que 

 les différentes parties de la nymphe s'aft'ermillent 

 &: acquièrent plus de confiftance, la prcflîon dé- 

 vient plus inégale. Ccrtairei parties poullcnt au- 

 dchors la membrane qui les enferme & on voie 

 la figure de l'infeéte fe former Se fe tracer fur cette 

 enveloppe. Enfin, lorfque i'infeéfe parfait fort de 

 fa coque, il en fait fauter la parcic fupéricure, 

 formant une efpèce de calotte hémirph'rique , qui 

 fouvent dans cette adion , fe divife en deux demi 

 caloites. Deux chofcs furprennent également dans 

 cette opération : la première, comment un infedfc 

 encore mol & tendre , dépourvu d'inflrumens pro- 

 pres à cet effet, peut rompre une coque aulli dure 

 que la fîenne ; la féconde , pourquoi cette coque 

 dans tous, le fend au même endroit & avec les 

 mêmes circonftanccs. Pour expli,|uer ce méchanifme , 

 il faut examiner un de ces inlèélcs fonii de fa 

 coque. Si on obferve , par exemple, une Mouche 

 dans cctinftant,on voit que la partie fuptrieurc 

 de fa coque cit foulevéc par une efpèce de ca- 

 roncule molle, ou une tubérofité qui eft fur le 

 devant de la tête de i'infeéle , &: qui, fe dilatant & 

 fe contradant alternativement , parvient à dé- 

 tacher & laire fauter cette partie fupérieure de la 

 coque. On n'apperçoit point cette tubéroliré fuc 

 la tète de la Âlouche , elle difparoît totalement 

 dans l'iiifëdc parfait, probablement parce que la 

 peau devenue dure , ne peut plus céder & fe di- 

 later dans cet endroit comme dans les autres par» 

 ties de la tête. Il refte encore une autre difticulté, 

 c'eft de favoir comment une pareille iitipuHîon 

 quine paroît pas bien forte , eft cependant capable 

 d'ouvrir une coque aflez dure , iz pourquoi elle 

 s'ouvre toujours au même endroit ? pour réfoudre 

 ces deux qucftions , il ne s'agit que d'examiner 

 une coque avec quelque attention. En la regardant 

 de près, on apperçoit à f'a partie fupérieure une 

 trace circulaire , & une autre verticale qui coupe la 

 première par le milieu, & fe joint avec elle par 

 fes extrémités. Ces traces font précifément à l'en- 

 droit où la coque doit s'ouvrir : Il on y infinuc 

 la pointe d'une épingle fine , la coque s'ouvre, les 

 deux demi calottes le f'éparent. Il paroît donc qu'elles 

 ne tiennent que foibicment. Lorfque la peau de la 

 larve fc durcit pour former la coque , l'endroit de 

 la jonéfion de ces deux demi calottes , tant cntr 'el- 

 les qu'avec le refte de la coque , ne fe durcit point, 

 il relie un fillon mol & tendie , ce qui fait que 

 l'infede peut facilement enlever ces deux parties 

 & f'ortir de fa prifoQ. 



La transformation des Diptères , telle que nous 

 venons de la décrire, eft fouvent achevée en quinie 

 jours ou trois femaines , quelquefois cependant elle 

 dure davantage , ce qui dépend des efpèces difté- 

 rentes , & de la faifon plus ou moins chaude. II 

 y a aulli quelques différences dans les manœu- 

 vres qu'emploient ces petus animaux. La plu- 

 part , comme nous l'avons dit , s'cnfoncenc en terre 



