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Loifque la femelle du Coufin a été fécondée , 

 elle va dépofer fes œufs fur la fuiface de l'eau , 

 ahu que la larve naillantc fc trouve dans l'élément 

 qui doit lui être néceiïaire. Pour cet eifct elle fe 

 cramponne par les quatre premières pattes à quel- 

 que feuille ou autre corps qui flotte fur l'eau ; 

 elle croifc fes jambes de derrière , & place dans 

 l'angle qu'elles forment , fon premier œuf, avec le 

 bout de fon anus , qui dans ces infcdcs a une 

 flexibilité merveilieufe. Elle dépofc fuccellîvcmeat 

 l'es autres œufs , qui fe collent les uns aux autres ; 

 en écartant fes pattes, elle donne à cet aiîembla- 

 ge d'œufs , une forme de bateau qui a fa proue 

 ôc fa pouppe : l'un des bouts eft plus pointu que 

 l^autre , & tous deux font plus relevés que le 

 refte. Ainfi , à melure que la mailc d'œufs s'allonge , 

 l'endroit où les pattes fc croifent devient plus éloi- 

 gné du derrière , de manière que les deux pattes 

 fc pofcnt parallèlement l'une à l'aune : quand le 

 bateau elV a moitié ou plus d'à moitié fait , & depuis 

 que le premier œuf cil pondu , jufqu'à ce qu'ils le 

 £oiciit tous , ils font toujours foutenus par les deux 

 pattes poftérieures de l'uifedc. Quand la ponte eft 

 finie, le Coulin l'abandonne au gré des flots. Cette 

 cfpèce de petit bâtiment vogue fur les eaux a raifon 

 de fa légèreté ; mais il eft quelquefois englouti par 

 les tempêtes. 



La ponte du Coufin eft depuis deux cents jufqu'à 

 trois cents cinquante œufs. Ces œufs ont chacun 

 la forme d'une quille. Ces quilles lont placées le 

 gros bout en - bas , les uns contre les autres ; 

 leurs pointes font à la furface lupérieure du ba- 

 teau , qui eft toute bérilVéc. Ces œufs ne font que 

 légèrement collés enfcmble , & peuvent être déta- 

 chés allez aifémcnt les uns des aunes; le gros bout 

 de chaque œuf s'arrondit & vient brufqueincnt fe 

 terminer par un col court , qui entre dans l'eau : 

 le bout de cette cfpèce de col eft rebordé âc femble 

 avoir un bouchon. Le bateau doit toujours flotter 

 fur l'eau ; car fi les œufs étoient fubraergcs , 

 les larves n'écloroient pas. Ceux qui ne viennent 

 que d'être pondus , font tous blancs ; ils prennent 

 cnfuite des nuances verdâtrcs, mais en moins d'une 

 d«mi-joornée ils deviennent grifàtres. An bout de 



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deux oa trois fours les petites larvet fortcnt par 

 le bout inférieur de leurs œufs , & dès qu'elles 

 font nées, el!es fe trouvait dans l'eau oii elles 

 doivent croître. Comme ^ ue Lut qu'environ un 

 mois d'une générAtiun a l'a-t;:^ or en peut compter 

 fix ou fept par an; en fo:tc qu^ nous pourrions 

 être enlevelis dan> des i uagjs de Confins s'ils ne 

 devcnoient la pro e des à.unuux , ^ fat -tout de 

 l'hirondelle , & d unemui-iiud^d infcclcscarnafTiers. 

 Nous difons que les Coufirs dépfenc Icuri œufs 

 dans une eau ftagaante & corronip ic ; mais les 

 petits mfedes, apiéb leur développement , fe nour- 

 rillent de cette corruption Se la purifient : on peut 

 s'en aflurer par l'expérience fuivante. Que l'on 

 rcmplifle deux vafes d'eau corrompue , & que l'on 

 laide dans I un tous les fetits Coufins qui s'y trou- 

 vent , taiTdis qu'on tiiera exaéfemcnt de l'autre 

 ceux qui y Tont , il arr vera que l'eau pleine d'in- 

 fedes le purifiera en peu de temps , & que l'autre 

 contervera une mauvaife odeur. 



Nous ajouterons encore qu'on a cru obfervct 

 que ce ne fonr que lesCoufins femelles qui nous atta- 

 quent &. nous tourmentent pour fucer notre fang , 

 & que rarement les m;')l:s entrent dans nos apparte- 

 mcns , tandis que celles-là ne nojs y lailfent 

 aucun repos , particulièrement tendant la nuit, 

 tant par leur bourdonnement incommode , que par 

 leurs piqûres douleurcufes Peut-être les femelles 

 ont bcfoin de plus de nourriture & dalimcns plus 

 fucculcns , puifquel'es doivent nourrir une grande 

 quantité d'œufs dans leurs corps ; on fait d'ailleurs 

 que celles de la dernière génération de l'année, 

 doivent furvivrc l'hiver, pour propager leur efpècc 

 au printemps fuivant. Pendant 1 hiver on trouve 

 de ces Coufins femelles cramponnées contre les 

 murailles des veftibules , dans les fouterrains Se 

 même aux plat -fond des appartemcns, où elles 

 font alors dans un ét.it d'cngourdiffement & dans 

 un parfait repos : ce qui eft affez remarquable , 

 c'eft qu'elles font capables de rcfifterai>x plus grand» 

 froids. Mais au printemps, dès que les glaces com- 

 mencent à fondre , elles s'animent , vont chercher 

 les mares & les autres eaux croupilTantes, & pondeilt 

 leurs oeufs fur la furface de l'eau. 



