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•£jCAILLE, SQi7Ajr.4. On a (JoiiRé ce nom à la 

 /ubftancc picliju'impalpablc , qui couvre les ailes 

 <î.:s Lépidoptères ; & cjue l'on uouve audî l'ur les 

 clynes & lur le corps de quelques Coléoptères. 

 Cttre cfpècc de poufllère fine & comme faiinciife , 

 qui .s'cnleve fi aifément & qui s'attache au doigt 

 pour peu qu'on la touche , cxamiic'c à la loupe, 

 & mieux encore j au microfcope , préfente réel- 

 lement dans chacune de fes parcelles , tout autant 

 de petites écailles , qui on: une forme régulière 

 & varice. Elles font plattes , terminées en pointe 

 psr le bout qui les attache à l'aile ^ & découpées 

 a l'autre exirémiié en quatre ou cinq dents , plus 

 ou moins. On trouve ieuis principales variétés dans 

 lès figures différentes qus plulieurs auteurs, & en 

 paiticu ier Bonnani, Swammerdam & Reauniur en 

 ont données. On a aulfi regardé ces écailles com- 

 me des plumes , & on leur en a donné le nom ; 

 mais c'eit fans fondement. Leur ftrudurc n'a rien 

 de commun avec celle de plumes. Ce font de pe- 

 tites lames j de peiucs palettes , plus ou moins 

 a!i?jigées , qui ont un couic pédicule engagé dans 

 la ftibliance de l'aile. Le bout doù par: le pédi- 

 cule j eft oïdinairemcnt arrondi ; dans queUjucs- 

 uncs, le côté qui lui eft oppofé , celui qui termine 

 l'écaillé, eft aullî arrondi; Si celles-ià fon: des ef- 

 pèces de palettes ovales ; d'au:res ont une petite 

 cn:a:llc, une petite échancrurc , comme celle d'un 

 cœur, dircftemcnt oppofée au pédicule. Les figm-es 

 du plus giand nombre de ces écailles fon: plus 

 cvafée; ; quelques-unes re;'embjcnt a la projedion 

 d'une Tulipe , ou .H la coupe de quelque vafe , c'cil 

 à dire que le côté qui les' termine eli fouven: l'en- 

 droi: oii e'ies ont plus de largeur. Dans les unes 

 ce côté eft prefqu'une ligne droite, dans les autres 

 iî eft Lndé ; dans d'autres ce même côté a des den- 

 telures , des découpures plus ou moins prufondes 

 Le nombre des dentelures varie dans différentes 

 écailles ; plufieurs de celles qui (ont profondément 

 découpées, relfcmblent en quelque forte a une 

 main ouverte. Les dents qui occupent les places 

 des doigts , finlifent par des pointes aiguës. Telle 

 écaille a deux ou trois dents , d'autres en ont juf- 

 <]u'a ftpt ou huit. Quelques-unes font des lames 

 triangulaires , don: la bafe petite par rapport à la 

 longueur des côtes eft découpée avec toutes les 

 variétés dont nous venons de faire mention. Dans 

 plufieurs les dcius femblcnt fe piotonger fur l'écail.'e. 

 JElies forment chacune un relief fur "le pLin de l'é- 

 caillc , qui la f.iic paroîrrc joliment cannelée. Celles 

 qui n'ont pas ces cannelures , cnt piefque toutes 

 Une arête qui les partage en dei;x parties égales. 

 Le pédicule eft le prolongement de cette aretc. 11 



y a de ces écailles qui ont une tige fi longue & 

 iî déliée , qu'on les appelleroit des poils , fi on étoit 

 accoutumé à voir des poils le terminer par une la- 

 me platte & refendue. On n'ignore plus que dans 

 la nature , les produélions de tout genre fe rappro- 

 chent par dégrés infenfibles , Si l'on pourroit auflî 

 bien ne pas donner le nom d éciilles a ces petits 

 coips longs dont le bout ne paroît être que la 

 tige refendue en deux ou ttois parties. La fubf- 

 tance des poils, des cornes, des écailles, des plu- 

 mes, paroit allez analogue, & femble ne différer 

 que par le moul; & la forme. Cependant une dif- 

 tmdion de nom eft d'autant plus nécellaire , que 

 ceitaines parties des Papillons fe trouvent couvertes 

 de véritables plumes , d'autres de poils , d'autres 

 de ces écadies , d'autres d'efpéces de piquans ; 5c 

 quelquefois les plumes , les écailles, les poils (impies, 

 les poils refendus & les piquans concourent en- 

 femble à couvrir la même partie 



Si maintenant , a 1 aide du microfcope , on ob- 

 ferve l'arrangement de nos petites écailles, avec 

 quel ordre on les trouve difpol'ées Se placées par 

 bandes ou par raies 1 Combien les rangs en font 

 exactement alignés ; ils le font comme ceux des 

 écailles des poillons , comme ceux des ardoifes ou 

 des luiles qui couvrent nos toits. Celles d un rang 

 font un peu en recouvrement fur celles du rang 

 qui fuit. L'arrangement de tant de petites écailles 

 fi joliment façonnées, ne peut que fournir iin coup 

 d'œil agréable. Le dciTus & le dclTous de l'aile en 

 font également remplis. Il n'y a point d'ailes de 

 Lépidoptères, où on ne découvre de ces poullières 

 de plufieurs figures; mais la plus grande partie de 

 la futface , un peu éloignée des bords , n'en a pour 

 l'ordinaire que d'une feule efpèce : la on ne voit 

 dans quelques-unes que des écailles en palettes 

 ovales; fur d'autres on ne voit que de celles qui 

 font échancrées en ccrur; fur d'autres que de cel- 

 les qui rclTembknt à une main ouverte; enfîn fur 

 d autres ce ne (ont que de longues lames ti.un- 

 gulaires , dentelées. D'autres ailes font fi fournies 

 de couches de ces écailles qui ont une tige longue 

 êc déliée , dont le bout porte une petite palette 

 refendues , qu'elles (emblent velues. Le bout de 

 la plupart des ailes paroît , même à la vue (impie, 

 to dé d'une efpèce de fr nge , & le microfcope 

 fdir voir que cette frarge ciè compofée d'écailles 

 qui font des lames triangulaires dont la baie eft 

 fort petite ; elles ont ta.itô: plus & tantôt moins 

 de dentelures , & font refendues plus ou moins avant; 

 il y en a même qiii ne le font point du tout. Sans- 

 doute les ailes des Papillon- font par kur c:i;ilbriic- 

 tion , auflî fohJcs que légèies. Les millions d'é- 



