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la vie, dans !e^ endroits les plusreculés , des cli'ifcs 

 inconnues & moiiies. Sur le rivage le plus voiiin , 

 dans la tcrie domellique , près d'un lac, d'un étanc; , 

 d un ruillcau , que dis je ? dans un vafe plein d'eau 

 dcltinée a nocie boi(!on , il dépend de nous de 

 découvrir fans ceile de nouvelles merveilles auffi 

 flappantes qu'inattendues. Combien ne devons- 

 nous pas apprécier l'invention de ces verres qui 

 ont aggrandi la fplière de nos regards , étendu 

 la puiiranre de la lumière & de la vilion , & 

 reci;lc l'immci fitc même. C'el^ par cet licureux 

 artifice que la création n'ayant plus de bornes , 

 nous oilie toujour<^ d'une part, de nouveaux mondes 

 à conqu rir , de l'autre de nouveaux êtres a con- 

 noîtrc , & que l'homme eil: parvenu à pouvoir le 

 faire de l'auteur de la nature 6c de lui-même , des 

 idées plus dignes da l'un & de l'autre. Combien 

 ne devons-nous pas encore apprécier les travaux 

 de ceux qui , par les fccours de ces verres , dé- 

 frichent avec ardeur le champ , aulTi valte que 

 fécond , des découvertes , & s'emprefleut de les 

 expofer fous nos yeux pour en faire l'objet de 

 notre admiration , i: en même-tems celui de notre 

 émulation ! Tels font les titres que M. MuUer pré- 

 fente , & qui doivent lui donner des droits bien 

 alfurés a la reconnoili'ance de tous ceux qui aiment 

 le beau réel , celui qui eft le pur don de la nature. 

 C'ell: cet obfctvateur , aulll patient que labo- 

 rieux , qui nous a donné l'ouvrage intérellant fur 

 les Entomoftracés , ou infedes tellacés & microf- 

 copiqucs , qu il a découvert dans les eaux du Dane- 

 inarck & de la Norwège , & qu'il a décrit & fait 

 figurer. C'eit de cet ouvrage aulli dont nous devons 

 faire mention ici pour nous acquitter envers fon 

 auteur , de notre tiibut d'éloges , & envers le pu- 

 blic j de notre nibut d'inftrudion. 



Les eaux douces fournilfent un petit nombre 

 de coquilles bivalves, fur-tout en comparaifon 

 de la multiplicité de celles de la mer. Mais la 

 nature a rempli en revanche ces eaux douces d'à- 

 nimalcules pourvus aulli d'une coquille univalve dans 

 les uns , bivalve dans les autres , & bien plus par- 

 faits que les habitans des coquilles de la mer. On 

 fauque les Huitrcs & les Moules font des animaux 

 très-fimples , privés des organes les plus {cnfiblei ; 

 & que par cette raifon ils doivent jouir de la vie 

 d'une manière moins accomplie. Le défaut d'yeux , 

 de mains , de pactes , &.c. les a deftitués de tous les 

 avantages qui nailTentde la faculté de la vue & du 

 mouvement , & les obligea mener un genre de vie 

 oifif Se engourdi. La nature les ayant pourvus d un 

 domicile dclHné aies défendre contre les injures du 

 dehors, les a , pour la plupart, entièrement fixés 

 à un même endroit, au milieu des ténèbres. Nos 

 animalcules à deux battans, comme à coquille uni- 

 valve , jouillent au contraire de la lumière Se fe 

 meuvent à leur gré, tai'tôt en s'enfonçant dans 

 la bourbe , tantôt en s' élançant dans l'eau , leur 

 élément. S'ils rencontrent ^quelque objet imprévu , 



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ils fe cachent tout à coi'p dans leurî co.-jc.i'les £c 

 en reilerrent les battans , que la force ou l'adrelTc 

 t.îcheiont en vain de rouvrir. Les Entomoltracés 

 font bien dignes fans doute dène connus, non 

 parce que la nature n'elb jam;is plus grande que 

 dans les plus pentes chofes : elle- eft toujours , Se 

 par-tout la même, c'eil-à-dire , auifi égale Se 

 complecte dans tous les ouvrages qui font fortis 

 de l'a main ; mais par rapport à la ftrudiure du 

 corps de ces animalcules , audi compliquée que 

 variée , à la délicatelfe infinie de leurs organes , à 

 la fineilè , à la diverlité & a l'agilité mcrveilleufe 

 de leurs membres, oii la beauté des formes Se 

 l'exaûitude des proportions fe trouvent réunis , 

 comme dans tous les êtres qui compofent l'excellence 

 de la création Se atteltcnt le pouvoir fuprême du 

 créateur. Si nous faifons cnfuite attention à leur 

 manière de vivre , à leur manière de s'accoupler li 

 finguliere, à leur habitation dans les eaux que 

 nous mêmes fommes dans le cas Se habitués de 

 boire , aux dommages qu'ils peuvent cauler aur 

 poilHins & à notre fanté , ainfi qu'à l'utilité donc 

 ils peuvent être dans l'économie de la nature , 

 combien ces petits êtres méritent encore jde fixer 

 nos regards ! En les voyant par leur envclo-ipe 

 extérieure , fi femblables aux coquillages , ne 

 doit-on pas les regarder comme le pallage des 

 infcdtes aux tcftacés ? Que de chofes véritablement 

 extraordinaires , & dont les feuls Entomolhacés 

 oftrcnt des exemples ; tels qu'un de nos infedles 

 à qui M. Muller n'a pu découvrir que quatre 

 pattes , un autre qui eft acépha'e, ou dont la tête 

 n'elt point du tout apparente , un autre dont l'oeil 

 feulcompofe route la tète , un accouplement formé 

 par deux mâles & une feule femelle. Toutes ces 

 fingiilarités il remarquables ont fans doute le droit 

 de nous intérelfer , avec d autant plus de fonde- 

 ment , que ce font tout autant de nouvelles dé- 

 couvertes dont il dépend de nous de conftateir 

 l'exillence, & auxquelles nous pouvons ajouter 

 fans celle à notre gré'. 



Les Entomoftracés vivent pour la plupart dans 

 les eaux ftagnantes ; un pi is petit nombre fe plaît 

 dans les eaux pures & limpides , & ne pourroit 

 vivre avec les premiers. Bien peu haliitent les eaux 

 de la mer. Plulieurs foutiennent leur vie plus de 

 fix mois dans une eau non renouvellée ; ils fe 

 nourrillent d'autres plus petiis animalcules, on 

 de petits atomes & fédimei.s , que plufieurs pa- 

 roiffcnt attirer vers leur bouche , par le mouvement 

 de leurs pattes ou de certains autres organes & en 

 produifantde petits courans. Si nous conddéronsles 

 Entomoflracés dans leurs mouvemcns , tous nagent; 

 les uns par le moyen des antennes, d'autres par des 

 organes particuliers fitucs à la poitrine , d'autres par 

 desefpèces de mains oude bras; d'autres parle moyen 

 des pattes en plus ou moins grand nombre ; quel- 

 ques-uns ont la fois des pattes propres à la nage 

 Se des pattes propres à marcher. Leurs mouvc- 



