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Hcaumur, ne connoîc plus fon Iia'it de; qu'ell: 

 en cil une fois fonie , & qui aime mic'.x s'en 

 i'aire un neuf, que fe vêtir une féconde fois de ce- 

 lui dont on l'j dcpouili-^c , quoiqu'on l"ait ]aillé en 

 tti.s-bfin état à fa difiiofition. L'ouvciture anté- 

 lieuie efl: la feule par laquelle notre larve puide 

 rentrer dans fon tuyau : la poftcricure a moins 

 ^c diamèrre que Ion corps ; elle y entre la 

 tête la première , elle y eft dès -lois dans une po- 

 lition renverlée; mais le fourreau eft alFcz laige 

 pour qu'elle puide fc retourner dedans , bout par 

 Ijout. Si nos larves rentrent volontiers dans leur 

 fourreau , ce n'eil pas qu'elles foicnt impuiirantcs 

 à s'en faire de neufs ; mais il leur eft encore plus 

 commode de fe fervir de celui qm eft tout fait , 

 que de commencer à travailler fur nouveaux frais, 

 c'cfl: inie nccefliic pourtant à laquelle on . peut i:s 

 réduire , quand on veut les voir a l'cuvrige. Nous 

 allons entendre parler Reaumur. Après avoir dé- 

 pouillé une de nos larves de fon habit , ce digne 

 obfeivateur la mit dans un poudrier de verre avec 

 divers morceaux de feuilles qui avoicnt été macé- 

 rées dans l'eau ; en moins d'une heure elle fut cou- 

 verte de difféicns fragmens de ces fcuil'es; en moins 

 d'une heure elle eut un fourreau neuf: il eft vrai 

 qu'il étoit a'i'.cz informe , qu'il ne fembloit fait 

 cpje de mauvais haillons & peu folidement attachés 

 enlemble. L'infeéle tranfportoit pourtant tout cet 

 affemblane par-tout où il aV.oic , & fon corps en 

 droit enveloppé de toutes parts. La bonne volonté 

 pour le travail , que notre larve avoir manifeflée , 

 fit que Reaumur n'héfita pas à la dépouiller une^ 

 féconde fois. 11 la mu toute nue dans une fou- 

 coupe a café blanche , remplie à moitié d'eau ; il 

 eut foin de jeter dans l'eau quantité de biins de 

 foin , de paille , de bois , qui n'avoient au plus 

 que deux ou trois lignes de longueur. La larve 

 Telia pendan- près de trois-quarts d'heure à marcher 

 dans l'eau , à tâter les petits b.îtons , les brins de 

 paille , fans fc déterminer à en faire ufage. Ils ne 

 lui convencient pas apparemment, dit Reaumur, 

 pour un ouvrage qui devoir être fait à la hâte; 

 peut-être les trouvoit-elle trop légers, l'eau ne les 

 ayant pas imbibés : car nous avons déjà remarqué 

 qu'il y auroit autant d'inconvénient à avoir un four- 

 reau trop léger , qu'à en avoir un trop pefant. 

 Pour fdvoir donc fi c'étoit faute de matériaux con- 

 venables, que la larve nue ne fe mettoit pas fou- 

 dain à l'ouvrage , norre obfervateur dépiéça les 

 dtux habits dont il l'avoit tirée , il en jeta les 

 morceaux dans l'eau : quelques - uns furnjgèrcnt , 

 quelques autres allèrent à fond. Il jctta encore 

 dans le vafe divers autres fragmens de feuilles; il 

 ne fut pas long-temps à voir alors que la larve 

 avoir ce qu'il lui falloir , & qu elle avoir cherché 

 ininileiTient jufques-la. Après avoir tâté Us fragmens 

 de feuilles, elle s'arrêta fur un qui étoit tombé au 

 fond de l'eaii , & qui n'avoit guère moins de lon- 

 gueur que fon corps, mais qui avoir beaucoup plus 

 de largeur que le corps n'avoir de diamètre j elle 



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élévo't a'crs &: a^.i!!Toic altemaiivcilvM't fa p-irtie 

 poiféiieuie , laiiunt jouer fes aii;rLrrcç de fik-ts. 

 C'ctoit fur-tout la tétc qui étoit en grande aèlion ; 

 avec fes dents elle coup.i quelques portions dti 

 morceau de feuille près du bout dont elle étoit le 

 plus proche. Elle parut enfuite s'a^'pliqucr fur la 

 turface de ce morceau de feuille , la fiotter en 

 c'ielques endroits. La tète s'avança enfuitc par- 

 delà les bords de ce grand morceau , comme pour 

 chercher; elle y trouva un nouveau morceau de 

 feuille , & fur le champ elle coupa un petit frag- 

 ment ; retournant en arrièr': , elle le porta fur 

 celui fur lequel fon corps étoit étendu ; elle l'y 

 pofa de manière que la place du petit fragment 

 étoit prefque perpendiculaiie à celui du grand mor- 

 ceau. La tête alloit enfuite toucher alternaiivcraenc 

 l'un & l'autre de ces morceaux, & après plulieurs 

 mouvcmens de tête pareils, le petit fragment le 

 trouva attaché fur le grand: d'où il paioît que dans 

 chaque mouvement de tête , le bout d'un fil avoir 

 été collé contre une des deux pièces , mais quoi- 

 que l'eau fût claire & qu'elle eût peu de profon- 

 deur , Reaumur ne pouvoit , même avec la loupe , 

 voir des fils dont l'exiftence n'étoic prouvée que par 

 leur eftet. La larve chercha enfuite un nouveau 

 fragment de feuilles qu'elle eût bientôt trouvé; elle 

 le colla encore contre le premier ou le plus grand , 

 mais du côté oppofé à celui où elle avoit collé le 

 fécond. Continuant ainfi de couper des morceaui 

 de f>:uilles, elle continua aulli de les attacher, foie 

 à la grande pièce , foit aux petites ; & enfin elle 

 parvint en peu de temps à faire une portion de 

 fourreau capable de couvrir fa partie antérieure. 

 Bientôt en répétant le même manège ^ elle étendit 

 le même fourreau , & le mit en état de couvrir 

 grolfierement tour fon corps. Ce n'étoit pourtant 

 encore la, à proprement parler , que le bâtis d'un 

 fourreau; toutes les pièces lenoient peu enfemble , 

 elles laùToient des vides entr'elles ; mais la larve 

 étoit en état de le fortifier Se de la mieux tra- 

 vailler. Elle pouvoir l'cmponer par- tout où elle 

 alloit. Il étoit trop large, fon corps flottoit dedans. 

 Pour le réduire à un diamètre plus convenable, après 

 avoir coupe un petit morceau de feuille , elle le fai- 

 foit palier fous quelques-uns de ceux qui étoient 

 allemblés , elle le faifoit glilfer en-dedans du four- 

 reau où elle l'alTujettilToit enfuite. C'cft une ma- 

 nœuvre qu'elle répéta plufieurs fois. Il y avoit des 

 endroits où les morceaux de feuille ne fe touchcdeniC 

 pas , & où il étoit rcfté de petits vides qui lailloienc 

 voir le corps de l'infcéle , il rapportoit & attachoic 

 une petite pèce fur chacun de ces endroits. Outre 

 les feuilles plates , Reaumur avoit mis dans le vafe 

 Ou étoit la larve, une branche dune plante aqua- 

 tique , dont les feuilles font prefque rondes , elles 

 n'ont guère plus de diamètre qu'une épingle ordi- 

 naire , Se, elles l'égalent en longueur. La larve coupa 

 plufieurs morceaux de ces feuilles. Pour en couper 

 un , elle n'avoir que deux ou trois coups de dents 

 à donner j elle détachoic d'abord la pointe d< k 



