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feuille comme quelque choie d'inutiîe ; puis elle 

 alloit la couper aupivs de fon pédicule , & trinf- 

 por:oit fur le champ cette pièce longue Se étroite. 

 Elle attacha quelqucs-uu'î de ces morceaux fur le 

 fourreau , elle en plaça d'autres autour de fon 

 ouverture antiricurc, quis'y croifoient. Enfin, quand 

 tous les dehors du fourreau eurent la forme , la Co- 

 lidité & les dimcnlions que la larve leur voulo't , 

 elle travailla au-dedans , c'eft-à dire, quVlle fih 

 pour tapilfcr l'intérieur , un tuyau de foie bien fo- 

 liJc, qui jufques-là n'avoir été qu'ébauché. Reaumur 

 a vu encore plufieurs fois de ces larves travailler , 

 foit à fe faire des habits neufs , (oit à allonger les 

 leurs, foit à les fortifier, fuit à y ajouterdes pièces, 

 tantôt. pour les alléger , tantôt pour les appefaniir, 

 dans L-s endroits oïl ils étoient ou trop pefans ou 

 trop légers , & tantôt pour les mieux lefter : tout 

 ce qu'elles ont pu taire voir , revenou a quelqu'une 

 des manœuvres de la larve que nous venons de 



fui TTC. 



Ce n'eft pas dans la feule fabrique de leur lo- 

 gement que ces larves nous montrent de l'induf- 

 trie , & ce n'cfb pas l'ouvrage dans lequel elles 

 nous en montrent le plus. Toutes doivent fe tranf- 

 former en nymphes , c'eft l'état par lequel elles 

 ont à palfer pour parvenir à celui d'infcdcs ailés , 

 Se pour a'Ier vivre dans les airs , après être nées 

 Se avoir crû dans les eaux. La nymphe dans la- 

 quelle chaque larve doit fc métamorphofer , ne 

 leroit pas plus en état de fe défendre contre les 

 attaques des ennemis qui voudroient la dévorer , 

 que ne le font les chryfalides des Chenilles. Les 

 eaux , comme la terre & l'air , font peuples d'in- 

 fedes catnaciers. La larve , avant que de fe mé- 

 tamorphofer, avoir à pourvoir à fa fureté pour le tems 

 cù elle fera hors d'état de (e défendre. Elle ne 

 doit pas quitter fon fourreau ; c'ell dans ce four- 

 reau qu'elle doit changer de forme. Elle fait filer, 

 & que peut- elle faire de mieux que de fermer 

 les deux ouvertures qui donneroient une libre entrée 

 à l'ennemi ? Il femble qu'elle n'a qu'a boucher les 

 deux bouts de fon tuyau avec deux efpèces de 

 plaques . foit d'une forte étoffe de foie , foit 

 de quelque autre matière. Elle le fait , mais elle 

 fait quelque chofe de plus. Sous la forme de nym- 

 phe , elle aura befoin de refpirer l'eau. L'eau qui 

 feroit renfermée avec elle dans le tuyau , ceflc- 

 roit bientôt d'ètte une eau convenable , fi elle 

 n'avoit aucune communication avec celle du de- 

 hors j ce feroit bientôt de l'eau qui auroit trop 

 féjourné & ne feroit plus refpirable. AulTi , la 

 larve, au lieu de mettre une plaque pleine, iî chaque 

 bout de fon fourteau , y en met une qui eft percée 

 comme une écmooirc. C'eft ordinairement une 

 grille faite de gros fils , ou plutôt d'efpèces de 

 cordons de foie qui fe croifent ; c'eft une porte 

 grillée. La larve devenue nymphe aura donc une 

 communication libre avec l'eau qui eft hors de fon 

 logement , & fera en fureté contre les ennemis 



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527. 



ps au- 



qu'ellc a le plus à craindre, ceux dont I 

 roit un diamètre qui pourroit furpalier celui (i;î 

 trous de la poitc grillée. Souvent la larve s'eft 

 fait un logement plus fpacicux , au moins en lar- 

 geur , qu'il ne feroit nécellaire qu'il le fut lorfqu'ellc 

 aura la forme de nymphe ,■ alors c'eft à quelque 

 diflancc de chaque bout , qu'elle file ces deux jolies 

 cloifons , en forme de grilles. Quand le tuyau de la 

 larve eft court, les grilles font appUquécsimméJiate- 

 ment à fcs deux bouts ; ce n'eft pas la feule fabri- 

 que de cette porte grillée qui a fait conclure à 

 Reaumur , que la nymphe avoir befoin de relpi- 

 rer l'eau , il a vu les portes de- plufieurs fourreaux 

 devenir alteuiativement convexes & concaves vers 

 le dehors , félon que la larv^ expiroi; ou infpiroic 

 l'eau. Aurefte , ajoure cet auteur j la larve com- 

 mence par alhijettir fon fourreau , avant que d'y 

 mettre la grille ; il lui feroit inutile que fon étui 

 fut mobile lorfqu'elle n'a plus h. le tranfporter 

 pour aller chercher des alimens , Si. peut-être que 

 la»nyraphe kroit incommodée pat l'agitation de 

 cet étui. Cependant De Geer , en obfervant avec 

 Reaumur, que ces fourreaux font attachés fixe- 

 ment contre quelque corps , fouvent fixe lui- même ; 

 a aufli remarqué que fouvent la larve attache foii 

 fourreau par un des bouts contre celui de quel- 

 que autre larve de la même efpèce ; celle-ci em- 

 porte , en marchant dans l'eau , l'un & l'autro 

 fourreaux , & a une double charge à fupportcr ; ce 

 qui n'eft pas un bon office qu'elle reçoir. On ob- 

 lervc en outre , que ces larves n'attachent point 

 les fourreaux dans une fituation perpendicu'aire à 

 d'autres corps , c'cft-à-dire , qu'elles n'y appliquent 

 point toute l'ouveiture d'un des bouts du four- 

 reau : car alors il feroit enrièremcnt bouché à ce 

 bout ; mais elles les placent un peu obliquement, 

 deforte qu'alors une certaine partie de cette ouver- 

 ture refle libre & à découvert, pour hiffer tou- 

 jours parvenir l'eau : c'eft ce qu'on obferve par- 

 ti;ulièrement fur les larves de l'efpèce la plus com- 

 mune de nos marais. Cependant on trouve d'au- 

 tres larves qui appliquent leurs fourreaux à pkt 

 corne quelque objet , elles les y attachent par un 

 des côtés ; alors les deux ouvertures font enuère- 

 ment libres , & demandent d'autant plus d'être 

 bien giillécs. Ces cloifons en forme de grille , ne 

 fauroient fans doute être allez admirées , tant 

 pour leur forme que par rapport à leur ufagc j 

 elles ne font pas toutes également d'une fonr.^ 

 confiante. Quelques-unes Uont très-irréguhères , 

 compofécs en partie de cordons & en partie de 

 plaques de foie , plus larges que les cordons , 

 deforte que les trous de ces cloifons font de 

 grandeur inégale. D'autres grilles onr plus de régu- 

 larité. Les cordons de foie , font difpofés en rayons 

 qui partent en quelque manière d'un centre com- 

 mun , placé au milieu de la grille; mais la régu- 

 larité n'eft pas non plus parfaite fur ces grilles. 

 La foie dont elles fon: compolées , eft de coulem; 

 brune. 



