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» petits fi.tgii!cr.-. (li; fcail'cs & de tigfi de ptan- 

 u ics , graines de divers ffiiits , petites pi.kres , 

 3> tour ce qu'elles peuvent tiaiifporcer leur ell bon 

 « lorfiju'il ell fous leurs mains. J'ai vu de petites 

 « foiirmiilièies cor.rtruites entièrement de grains 

 33 d'orge , dont les FôuKiiis n'avaient pas envie de 

 53 tâtcr pour fe iroiinir «. Le célèbre obferva- 

 tcur futdois d'accord avec Ton iiluUre corref- 

 pondant , dont il a triintcrit le fragment de fa 

 lettre , s'étoit aiilli bien allure de fon côté , que 

 cette rtdne que les Fourmis tranlportent par petits 

 morceaux da'is leur habitation , ne kiir fcrvoit 

 point de nonniurc. Les véritables alimens , dit-il , 

 {]uc je leur ai vu raïualler , & avec lefqucls je' 

 les ai vu dc-fcendre le l(^ng des arbres & porter 

 dans leur nid , c'étoicnt de petits uifeftes , comme 

 des Mouches , des Vers , de petites Chenille": qu'elles 

 «voient pu attrapper. Je les ai aulîl vues boire de 

 l'eau , ajoute- 1- il ; en mettant une goutte d'eau 

 à leur portée , elles l'ont avalée ,< Se même avec 

 avidité , ce qui fcmble iridiquer qu'elles font d'uî\ 

 ratur.l (ec & chaud. Il efï rare devoir des infec- 

 tes boiïe & lécher l'eau pure. Q'.iaiid on Ce tient 

 tranquille & (ans faire du bruit dans les bois peu- 

 ples de ces Tcvurniis , on l<-s entend très -diihntle- 

 ir.ent marcher fur les fcudlcs icchcs qui le trouvent 

 difpcrfées fur le tertain ; les crochets de leurs tarfcs 

 font un petit bruit fur ces fcu:l!cs en s'y cram- 

 ponnant, r.ltes produifent lui la terre, des fciit;ers 

 ou de petits chemins allez larges , bien battus & 

 qu'on dfftingue aifément ; ils lont faits par la mar- 

 che & coiuie-marchc continuelles d'une qu.ntité 

 innombrable de Fourmis , qui ont la coutume de le 

 promener prefque toujours dans la même route , 

 quand elles vont à la récolte des matières qui 

 Kur font nécciïaires , foit pour leur nourriture, 

 foit pouf la conrtru(fiion de leurs nids: cette route 

 aboutie foaveut a qutique ui'os l'in ou Sapin. Si Ion 

 poulie ou fil on inquictie les Fourmis qui marciient 

 fur les blanches des arbres , elles fc laifTent ordi- 

 nairement tomber en bas , foit par un effet de la 

 crainte, ou pour éviter d'êtie maltraitées. 



Les nids ou fourmilières que nos Fourmis bâtif- 

 fent fur la fupi rficie du terrtin , font fort remar- 

 quables. E les amalfcnt de tous côtés un grand nom- 

 bre de petits moPceaux de branches&dc fcjiliesi'èches, 

 de petites pierres &:en particulier 'es feuilles dellcchées 

 de l'in & de Sapin, qui' font comme la bafe de leur 

 logement ; elles traînent & tranfportenr tout 

 Cela d;»ns un même endroit , elles y .iccuniulcnt 

 tous ces matériaux & en font un monceau fein- 

 blablc à un petit monticule régulier , ou à un cône 

 dont le fomniet eft arrondi. De ;our en jour ce petit 

 monticule ell augmenté tant en hauteur qu'en dia- 

 rcètre , parce que les Fourmis y apportent & y 

 ariangcnt fans celle de nouveau matériaux , deforte 

 qu'à la fin elles lui donnent une hauteur & une 

 capacité de plulleurs pieds. C'cll ce qui forme le 

 nid dï cei infc.^es , qui kiir cft d'une nécelFité in dif- 



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penfaMe , tant pour y lo.;cr S: y noimir leurs 

 petits , que pour y paS'er Thyver. Il eft curi jx 

 de voir coiii'Tie les Fourmis font infati.^dbles au 

 travail , com\ncnt elles trament de tous côtés les 

 matériaux dont elles ont bctoin , & conimenr (piel- 

 qu^fois deux ou trois Fourra s s'emtrajdent à tranf- 

 porter ce qu'elles cnt trouvé , quand le fardeau e{l 

 trop pefant p"ur une feule. Les Fourmis prati- 

 quent en dedans de la fourmilière plufieuis 

 chemins eu foi me de galeries creufes , qui 

 pénétrent prefqut jufqu'aa fond du logement , à: 

 qui ont leurs illues à la furface extérieure. Ceft 

 dans ces toutes voûtées qu'elles montent & dcf- 

 (cendcnt fans ceile. Elles érablilfent ord^nairemcni: 

 la fourmilière dans un endroit environné d'ar- 

 buftes & de brouifailles ; s'il fe trouve quelque 

 ruilfeau ou quelque mare dcins le bois , elles 

 choilillcnt volontiers une telle fituation pour leur 

 nid , apparemment pour être à portée de l'eau , 

 dont elles lembleut avoir befoiii. Dans les con- 

 trées oti il n'y a ni Pins ni Sapins , on trouve laie- 

 ment de ces fouinilières. 



Au ni'lieu & alTez avant dans la Fourmilière eft le 

 logement ordinaire des larves des Fourrais. En dé- 

 plaçant ces larves & en les pofant fur la fupec- 

 ficie du nid , on voit l'emprclTement qu'ont les 

 Fourmis ouvrières de s'en failir avec leuis dents 

 &: de les rranfporter dans la fourmilière , d'oii ou 

 venoit de les ôter. Le foin qu'elles prennent de 

 leurs larves eft vraiment digne d'admirarion. Au 

 printemps & au commencement de l'été , on ell 

 toujours fiir de trouver des larves dans ces four- 

 milières. Elles ont le corps gros & court , divifé 

 en anneaux bl.mcs ; elles portent roujours la tète 

 5c le devant du corps baiifés en-di flous Se fouvenc 

 couchés contre la poitrine. Sans pattes Si ne pou- 

 vant prefque fe remuer de leur place , elles pé- 

 riioient bieniôt fans les foins des Fourmis ouvrières. 

 Lotfque le temps de la métamorphofe eft venu , 

 chaque larve le iile une coque de foie blanche fale, de 

 figure ovale, & donr les parois font très-minces & flexi- 

 bles. A l'un des bouts de cette coque on voit enfuite 

 une tache obfcure , qui eft produite par la peau 

 que la larve vient de quitter en prenant la forme 

 de nymphe , & qui amalfée on peloton dans 

 l'intérieur de la coque , paroît comme une tache 

 obfcure. La coque a juftement fe grandeur qu'il 

 lui faut pour être exa£lement remplie par la larve , 

 qui en occupe toute la capacité. Il elt donc cer- 

 tain que les larves de cette efjjèce favenr filer de 

 la foie & qu'elles fe renferment dans de véritables 

 coques. Ce font ces coques que le vulgaire a 

 faullement pris pour les a'iifs des Fourmis. 



Quelques jours après avoir file des coques , ces 

 larves y prennent la forme de nymphes toutes 

 blanches. On voit toutes les parties extérieures de 

 la Fourmi (ur la nymphe , placées dans un oidrc 

 régulier , fuï les côtés & le dcllous du corps. 



