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Bcs milliers de Fourmis fe jettent fur ces fcuilîcj 

 qui tombent à terre &i les emportent dans leur nid, 

 nies font dans la terre des caves cjui ont quelque- 

 fois plus de liuit pieds de hauteur , & qu'elles fa- 

 çonnent aolli bien que les hommes pourroient le 

 faire. Quand elles veulent aller quelque part ou 

 elles ne trouvent point de paifagc , elles fe font un 

 pont de cette manière-ci: la première fe place , & 

 ' S'attache à un morceau de bois qu elle tient ferré 

 avec fcs dents ; une féconde fe place après la pre- 

 nière , à laquelle elle s'attache ; une troilîème s'at 

 tache de même à la féconde ; une quatrième à la 

 troilième Se ainli de fuite , & de cette n.anière elles 

 feiailfent emporter au vent j Lifo u'à ce que la dernière 

 at'achée fe trouve de l'autre côte , & aufii-iôt un 

 millier d'autres Fourmis palfent fur celles-ci , c[ui 

 leur fervent de pont. Ces Fourmis, continue l'au- 

 tc.jr , font touiours en guerre avec les Araignées & 

 tous les iniccles du pays. Elles fortent tous les ans 

 une fois de leuis cavernes en ellaims innombrables, 

 entrent dans les maifons , en parcourent les cham- 

 bres, & tuent tous les infectes , grands S: petits ^ en 

 les fuçant. En un moment elles d vorent les grandes 

 Ar.-dgnées ; car elles fe jettent fur elles en fi grande 

 ijuancité , qu'-lles ne peuvent fe défendre. Les hoin- 

 mes mêmes font obligés de prendre la fuite : car 

 elles vont ainfi par troupes de cliambre en chambre ; 

 & quand toute ine maifon elt nettoyée , elles paf- 

 ient dai-s celle du voilin , & ainfi de l'une a l'autre , 

 ju'''qirà ce qu'elles rentrent dans leurs cavernes jj. 

 Dans l'hiftoire de l'académie des fcie.-ices de Paris , 

 pour l'année 1701 , l'on trouve la relation fuivante 

 des vilites que font ces Fourmi, dans les maifons. 

 " M. Honib.rg , dit I hiftorien ^ lut une lettre datée 

 du 14 janvier 1701 , qu'il avoit reçue de Parania- 

 tibo , <'!ans la province de Suiinam , lur la côte fep- 

 tentrionale de l'Amérique méiidionale. Cette lettre 

 conteuvoic une remarque fingulicre pour l'hiftoiie 

 nature'le. Il y a en ce pays-la des Fourmis , que les 

 Portugais appellent i^ou^m/j i^d- v.^re , iz avec rai- 

 fon. Élies marchent en troupes & comme une 

 grande armée. Quand on les vcit paroître , ou ou- 

 vre tous les coftres & toutes les armoires des mai- 

 fons; elles entrent & exterminent Rats, Souris, 

 Kackerlacs qui (ont des infedes du pays ; enfin tous 

 les animaux nuifibles ; comme fi elles avoient une 

 million particulière de la nature , pour les punir & 

 pour en défaire les hommes. Siqu>:lqu'un étoi: adèz, 

 ingrat pour les fâcher , elles fe jcttcroient lur lui, 

 & mettioient en pièce fes bas & fes fouliers. Le mal 

 ell qu'elles ne tiennent pas , pour ainfi dire, leurs 

 giands jours, allez fouvent ; on voudroit les voit 

 tous les mois , & elles font queUjuefois trois ans fans 

 pa-oître ». 



On trouve dans le quatre-vingtième volume des 

 tranfaûions philofophiques de! la Société royale de 

 Londres , des oblervations fui les Fourmis qui ra- 

 vagent les cannes a fucre dans les iflcs d'Améiique , 

 d >'nt nous croyons devoir donner un extrait ; elles 

 font dues à M. J.Caftlps. Ces infeâes, dit l'auteur, 



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parurent pour la première fois , il y a environ viigt 

 ans , a la Grenade ; on croit qu'ils venaient d^: la 

 Martinique, Ils détruifirent bientôt les cannes à 

 fucre & toutes les autres productions végétales j 

 leur multiplication fut fi prodigieufe , & leurs ra- 

 vages devinrent fi allarmans , que le gouvernemenc 

 ortiit , mais en vain , un prix de la valeur de vingt 

 mille louis pour la découverte d'un moyen propre a. 

 opérer leur dellruilion. Ce n'eft: qu'en connoifTanc 

 parfaitement 1 économie de ces petits animaux , Se 

 leur manière de vivre , qu'on pourra parvenir i por - 

 ter un remède efficace à leuis ravages. Ces Fourmis 

 font de grollcur moyenne , allongées , d'un rouge 

 foncé , Si rejiiarquables par la vivacité de leurs 

 mouvemens. On les dilLingue fur tout par l'impref- 

 fion particulière qu'ils font fur la langue , par leur 

 nombre infini S: le choix qu'elles f jnt d endroits 

 particuliers pour conftruirc leurs nids. Toutes les 

 autres efpèces de Fourmis qu'on trouve a la Gre- 

 nade j ont un goût niufqué , amer; celles-ci au 

 contraire font acides au plus haut degré , & lorf- 

 qu'on en écrafe plufieurs entre les mains, on fenc 

 une odeur fulphureufe très-forte. Leur nombre ell 

 prodigieux ; M. J. Caliles a vu des chemins de plu- 

 (leurs milles de longueur couverts de ces uifedes ; 

 ils étoient fi nombreux dans quelques endroits , 

 que la trace des pieds des chevaux étoit marquée 

 pendant quelques infians, c'efl-à-dire , jufqu'a*cc 

 que les Fourmis qui fe trouvoicnr autour euilenc 

 pris la place de celles qui avoient été écraféci. Les 

 Fourmis noir.-s communes font leurs nids autour 

 des londemens des mailons ou des vieux murs, 

 quel"^ues-unes dans des troncs d'arbres creux; una 

 groiTc efpècc choifit les favannes , & y entre dans la 

 terre par une petite ouverture; les Fourmis descannes 

 à fucre, dont il ell queflion, placent leurs nids entre 

 les racines des Cannes, des Citroniers & des Oran- 

 gers. C'cft en faifant leurs nids entre les racines 

 des plantes , que ces inleétes deviennent nuifibleî. 

 Il paroît certain, félon M. J. Caftles, que les cannes 

 ou les arbres ne fervent aucunement à leur nour- 

 riture; il ell plus que probable qu'ils fe nouniirenc 

 feulement de fubllances animales , car ils enlèvent 

 en un infiant les infeélis morts , ou toute forte do 

 matière animide qu'ils rencontrent. On a beaucoup 

 de peine à garantir les viandes froides de leurs a:- 

 raqucs. Les plus gros animaux morts ne tarioienc 

 pas à être enlevés dès qu'ils comraençoient a entrer 

 en putréfadion. Les nègres qui avoient des ulcères 

 en défendoient avec peine l'approche à ces Four- 

 mis. Elles avoient détruit entièrement tous les in- 

 fedes & fur-tout les Rats, des planiations de cannes; 

 il y a tout lieu de croire que c'étoit en dévotanc 

 les petits de ces animaux. Ce n'étoit qu'avec la plus 

 grande difficulté qu'on pouvoit élever des volaille"; 

 Jes yeux, le nés de ces oifeaux , dès qu'ils étoicnc 

 inourans ou morts , étoient en un inftant couverts 

 de ces infedes. Deux moyens ont été employés pouc 

 détruire ces Fourmis : le poifon & le feu. L'arfenic, 

 le fublimé corrolif mêlé avec des fubftances ani- 



