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ont pu fc plIlTei- fans fecaPcr, parce que chacune 

 d'elles a ^té eonfcrVL'e liumidc & molle dans fou 

 fourreau : les fourreaux feuls s'étoient dellecliés ^ 

 & avoient feuls pris la conlîilaiice iiécefTaire pour 

 battre l'air avec fuccès. Il arrive quelquefois que 

 l'opération manque , quand les pattes fe détachent 

 par accident , mais cela anive rarement. La dé- 

 pouille que l'Ephémère quitte , rcfte attachée à 

 l'endroit où elle fe trouvoit placée : elle cfl: cxtrê- 

 ment mince , elle conferve cependant alfez bien la 

 figure de l'infede , mais les fourreaux des ailes fe 

 trouvent chifFonés & raccourcis. Dans le tems que 

 les Ephémères fe dépouillent, on voit les murailles 

 «les maifons qui fe trouvent firuée? auprès de l'eau , 

 toutes couvertes de leurs peaux vuides ou de leurs 

 dépouilles j qui y retient jufqii'à ce que le vent ou 

 lapl'J^e les emportent. On ne peut afTurer fi toutes 

 les cfpèccs d'Ephémères font fsumifes a. un nouveau 

 dépoiullement : on l'a obfervé fur le plus grand 

 nombre. Swammerdam prétend que dans l'cfjiL'ce 

 fur laquelle il a donné des obfervations , le mîile y 

 cfi: feul alTujetti. 



Les Ephémères ont les mêmes parties après 

 comme avant cette dernière mue ^ il fe fait cependant 

 quelques changements dans quelques- unes. Avant 

 cette mue , la peau qui couvre le corps , les ailes 

 & les pattes, cfl matte & tc:ne , & les taches qui 

 doivent paroître , ne font encore que foibles &: à 

 peine marquées. Mais après le dernier dépouille- 

 ment , la peau de l'infeéte devient luifaure , les 

 couleurs prennent du brillant , & les ailes font 

 cnmnie vernillées: cependant celles de la fetr.clle font 

 prefque les mêmes dans les deux états. Après le 

 dépouillement , les ailes deviennent féches &: le vol 

 eft bien plus léger. Dans le m.île les patres antérieures 

 Se les filets de la queue font beaucoup plus courts avant 

 la mue qu'elles le feront dans la fuite : on a obfervé 

 que dans le premier état ces pattes ont des plis & des 

 rides , qui doivent fe déployer après la mue. On ne 

 voit rien de fembiable fur les patteS antérieures de 

 la femc le , parce qu'elles confervent toujours la 

 même longueur; les filets de la queue de la femelle 

 font feulement plus courts & un peu plus gros avant 

 la mue. Ce n'efl: qu'après avoir quitté cette der- 

 nière dépouille , que nos Ephémères font propre- 

 iTient dans leur état de perfeélion & capables de fe 

 reproduire. Les mâles font en général plus petits , 

 & ils ont le corps moins gros & plus effilé que les 

 femelles. Outre ces différences, les yeux à refeau 

 font plus petits dans la femelle (]ue ceux du m.île , 

 & à ces yeux-nicme on peut rcconnoitre les deux 

 fexes. Le col de la femelle , ou cette partie qui fc 

 trouve entre la tête & le premier corcclet , eft plus 

 court que dans le mâle. Les pattes antérieures font 

 beaucoup Se prefque la moitié moins longues dans la 

 première , mais un peu plus groffes , cependant 

 elle les porte ordinairement étendues en avant , 

 tout comme fait le mâle. Ces pattes dans celui-ci 

 font fort longues & remarquables } elles font atta- 



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chées au premier corcclet , mais corrimc l'iofeéle 

 les porte toujours étendues en avant , approchées 

 l'une de l'autre & élevées en l'air , elles fcmblent 

 au premier coup d'ail forcir de la tête , comme Ci 

 elles étoient deux antennes. Que l'animal foit en 

 repos , ou qu'il vole , ces deux pattes ont toujours 

 la même attitude: elles {ont peu propics pour la 

 marche , outre leur longueur excelhvc , elle, font 

 peu flexibles & ont comme une efpèce de roideur ; 

 cependant l'Ephémère ne lailfe pas de s'en fervir , 

 mais elle marche mal Se comme en chancelant , 

 tant parce que ces pattes antérieures font trop lon- 

 gues , que parce que les quatre autres pattes fa- 

 roi;Ient au-contraires trop courtes. C'eft au moyen 

 des petits crochets dont les tarfes des pattes anté- 

 rieures font garnis , que lEphémere les fixe aux 

 objets qu'elle touche. Les filets de la queue font aulli 

 plus courts dans la femelle. Ces filets dansles mâles font 

 fur-tout très-mobiles &; très-flcxilles en tout fens ; 

 ils tout en forme de crins ou de cheveux , qui ont 

 le plus de diamètre à leur origine . & qui dimi- 

 nuent peu à peu de grofleur , pour finir en pointe 

 extrêmement fine. Ils font compoles d'un très grand 

 nombre d articulations : dans l'état de repos , l'E- 

 ph.'mère porte fes filets rapprochés enfcmble , mais 

 dès qu'on la touche, elle les écarte, & c'elt en volant 

 qu'elle les tient les plus écattés, de forte que fou- 

 vent ils font alors un angle droit l'un avec l'autre. 

 Ces filets ordinairement tiennent tort peu au corps , 

 ils s'en détachent aifément & fouvent à un frotte- 

 ment alTcz léger ; il n'efl pas rare de voir des Ephé- 

 mères à trois filets , qui n'en ont que deux j ou un , 

 qui même les ont perdus tous les trois : cette nm- 

 ti'ation ne Iciircaufe pas la mort. Il eft des efpèces 

 de petites Ephéme-res fi fu)cttes à perdre leur jolie 

 queue, qu'on ne fauroit prefque y toucher qu'elle 

 ne tombe. Enfiu le mâle a deux parties au bout 

 du ventre , qni lui font propres , qu'on ne voit point 

 à celui de la femelle , qui peuvent d'.rbord faire 

 rcconnoitre le (exe , & dont il eft néceflaire de 

 faire mention. Ce font deux crochets courbés en 

 arc , attachés au-defTous du dernier anneau , &que 

 l'on peut faire fortir en prellant un peu le bout de 

 l'abdomen. Chaque crochet eft compofé de quatre 

 pièces : la première qui tient au ventre , eft courte 

 S: folide , elle eft comme la bafc du crochet, qui 

 y eft attaché par une articulation ou jointute , pour 

 favorifer les niouvemens nécefiaires j la féconde 

 pièce eft longue & courbée en arc , elle a du 

 côté concave une infinité de pointes en forme de 

 dentelures ; la troifième pièce eft courte , & la 

 quatrième, dont le bout eft arrondi , l'eft encore 

 davantage, la feule in fpcélion de ces pièces, dans 

 le mâle , doit annoncer fans doute qu'il s'en ferc 

 pour accrocher le corps de la femelle , & que les 

 Ephémères s'accouplent comme les autres infeûes. 

 Au lieu de ces crochets , on trouve au-defious du 

 ventre de la femelle , une ouverture , par laquelle 

 elle doit pondre fes ccufs. Les Ephémères n'ont pas 

 de bouche fenfibk , & on a lieu de croire qu'elle» 



