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ment à l'axe de leui- fouricaii ; d'âutic"! larves re- 

 couvrent Je tuyau de foie de grains de fable , de 

 petits frawircns de coquilles. Il eft allez, ordinaire à 

 ces dernières, d'attacher de chaque côté du tuyau 

 lin hiuon qui l'excède pat les deux bouts ; le tuyau 

 cft rcnfcrnié entre deux petits bjtcns , fouvent 

 une fois plus long qu il n'cft lui-mèrae, & d'un 

 d:an:èt!e ptcfquc égal au lien. Quelquefois il n'y 

 a qu'un feul de ces bâtons lié au fourreau , Se 

 quelquefois c£ font des morceaux de bois plus gros 

 &: plus courts qui y font attaches. 



Quand on confidère la plupart des efpèces de 

 fourreaux que nous venons d'indiquer , & beaucoup 

 d'autres , il fenible que les iiiatières qui entrent 

 dans leur compolition , doivent les rendre bien 

 lourds. La plupart feroicnt effcdivcment de terri- 

 bles fardeaux pour l'infeèle , s'il étoit obligé de mar- 

 cher toujours fur terre ; mais fi uous faifons atten- 

 tion que ces infedes doivent tantôt marcher fur 

 le fond de l'eau , tantôt monter Se defcendrc au 

 milieu de l'eau , fur les herbes qui y croiifent, nous 

 jugerons que ce même fourreau qui cbargeroit l'in- 

 fede , s'il étoit dans l'air, lui coûte peu .i porter, 

 fi les différentes pièces de l_[jjjlcmblage delquellcs 

 le fourreau ell conflruit , font fin tout d'une pcfan- 

 tcur à-peu près égale à celle de l'eau. Nous devons 

 même voir la raifon pour laquelle la larve fait 

 fouvent entrer dans la compolition de fon fourreau, 

 des pièces qui gâtent la fymétrie des autres , & qui 

 lui donnent une forme défagréable & tout-à-fait 

 barroque L'infedc qui paroît aflcz indifférent fur la 

 forme des fragmens de bois & de plantes, qu'il artu- 

 jettit contre Ion fourreau , a pour l'ordinaire grand 

 foin de choifir ceux qui (ont d'une pefanteur fpé- 

 eifiquc , moindre que celle de l'eau. Ce qu'il fcm- 

 ble fe propoftr principalement , c'eft dattaciier à 

 fon fourreau des efpèces de calebafTcs. Il ne fait 

 point, ou il lait mal nager; il ne fait que mar- 

 cher , & il marche fouvent , foit far les pierres 

 ou k gravier qui font au fond de l'eau , fou fur 

 les plantes qui fe trouvent dans l'eau. Lorfqu'il 

 Ycut marcher , il fait (ortir fa tête & la partie 

 antérieure de fon corps par la grande ouverture 

 ou celle qi'i en eft la plus proche, alors il cram- 

 ponne les fix pattes écailleufes dont il cfl pourvu, 

 & il fe tire dcflus en- avant. H cft certain qu'il 

 trouve d'autant moins de difficulté à marcher dans 

 l'eau , que le poids de fon corps & celui de fon 

 fourreau , avec ce qui y elf attaché , font un 

 tout d'une pefanteur plus approchante de celle de 

 l'eau. Le corps de l'infedlie cil plus pelant que 

 l'eau, c'eft de quoi il elt aifé de fe convaincre : 

 fî on tire un de ces infedes hors de fon fourreau , 

 & fi on le jette enfuite dans l'eau , il ne man- 

 que pas d'aller à fond & d'y relier. En dégageant 

 auffi les tuyaux de foie , de toutes les matières 

 étrangères qui y éroient attachées , Se en jettant 

 même ces fourreaux de foie dans l'eau , on voit 

 .qu'ils fout eux-mêmes plias pefaiis que l'eau. Sans 



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en faire l'expérience , on peut afTuref qn'a'u con- 

 traire les morceaux de roleaux ou de glayeul , les 

 brins de paille ou les morceaux de bois attachés 

 contre les fourreaux , font plus légers que l'eau. 

 Ce qui importe le plus à notre larve aquatique 

 ell donc de choifir des corps qui foicnt tels, que 

 collés contre fon fourreau , ils contr.;ba!ancent à 

 un certain point l'excès de la pefanteur de fon 

 corps & de celle du fourreau de foie priùs enl'eni- 

 ble fur celle de l'eau. Elle ne doit pourtant pas 

 attacher contre fon fourreau , des corps trop légers , 

 elle amoic autan: de difficulté à vaincre, en mar- 

 chant , la réfiftancc qui naîtroit de trop de légè- 

 reté , qu'elle en auroit à vaincre celle qui naîtroit 

 de trop de pelantcur. Enfin , il lui importe encore 

 que fon fourreau foit , pour ainfi due , également 

 Icflé par-tout; que certaines rartics ne foient pas 

 de beaucoup plus légères ou de beaucoup plus pe- 

 fantes que les autres , fans quoi le tujau tendroit 

 à prendre dans l'eau d'autres polirions que celles 

 que l'infcde veut lui donner. Quand une larve 

 n'a pas mis d'abord à toutes les parties de fon 

 fourreau un équilibre convenable , elle colle appa- 

 remment de petits fragmens de bois ou de plantes 

 fur les endroits qu'elle lent trop pefans ; & de-là 

 vient qu'on voit tant de petits morceaux de bois 

 rappoités (ur certains fourreaux ; ils y ont été 

 pris à diverfes reprifes. Delà vient que quelque^ 

 fois il y a fur le fourreau des morceaux de bois 

 d'une grodcur énorme par rapport aux autres pièces. 

 Delà vient que certains fourreaux qui font recou- 

 verts de gravier ou de petits fragmens de coquilles, 

 ont de chaque côté un long morceau de bois. 



Il doit s'enfuivre que quelques efpèces de nos 

 larves peuvent être dilfinguées par la forme exté- 

 rieure de leurs fourreaux, mais cependant, que 

 cette diftindion n'eft pas allez fûte pour pouvoir 

 les faire rcconnoître. Pour donner maintenant une 

 idée générale de ces larves, nous allons nous atta- 

 cher à celles qui (ont les plus communes dans nos 

 marais : nos larves communes , qui font longues 

 d'environ dix lignes , quand elles s'étendent beau- 

 coup , font des efpèces de vers hexapodes , ou à 

 (ix pattes , longues & écailleufes. La tête, qui rellem- 

 ble beaucoup a celle des chenilles, eft ovale , pla- 

 cée prefque verticalement ou baillée cn-dellous , 

 Se couverte d'une peau dure & écailltufe , garnie 

 de poils affez longs. De chaque côté on voit un 

 petit tubercule hcmifphérique & luifant , qui dé- 

 fîgnent les yeux de iinfede. En-delTous la peau 

 écâilleuie de la tête femble avoir une féparation. 

 Le devant de la tête eft garni de deux lèvres , 

 comme dans les chenilles. La lèvre fupérieurc eft 

 petite , & elle a pardevant une echancrure ; fa 

 moitié antérieure eft brune Se écailleulc , l'autre 

 m«itié eft blanch.ître 5: de fubftance membraneufe : 

 c'eft au moyen de cette portion membraneufe & 

 mufçulcufe , que la lèrre eft mobile : la larve 

 allonge 6c racourcit a Ion gré cette partie , & la 



